OTT与运营商之间的破冰之旅

在篮球等体育运动项目中，运动员往往将球在对方球员头顶上来回传送以达到过人目的。这个动作被称为“过顶传球”，英文是“OverTheTop”，经常被缩写为“OTT”。在互联网发展迅速的今天，“OTT”已经被借用为互联网产业的重要词汇。它是指互联网应用公司越过移动网络运营商，发展基于开放互联网的各种视频及数据服务业务，其互联网应用服务与物理网络具有无关性，就像互联网应用提供商将其应用服务越过运营商的头顶，提供给自己的用户。
 

 随着互联网的广泛普及，越来越多的“OTT”业务出现并占据了我们的互联网。从某种意义上来讲，我们的互联网已经成为“OTT”的互联网。难道不是吗？大家看，国外的谷歌、苹果、Skype、Netflix，国内的Skype、QQ、微信、淘宝、微博，乃至于我们手机端应用程序的入口——各类应用商店，他们全都是与网络运营商无关的“OTT”。不少“OTT”服务商直接面向用户提供服务和计费，使运营商沦为单纯的“传输管道”。运营商面对管道中传输的巨大价值，心中滋味肯定很酸。
 

最近这段时间，微信大行其道，已然成为“OTT”领域的当家花旦。然而，微信与电信运营商之间微妙的关系，一直就是业界高度关注的话题。前不久，业界还在讨论运营商与微信之间是否会展开一场封杀大战，或者运营商八成会祭出收费大旗。然而，大家都猜错了。局面出现了非常戏剧性的转变：“OTT”和运营商之间突然展开了温柔的合作——
 

7月18日，腾讯旗下电商平台易迅网挂出了一个名为“微信沃卡”的预约页面，拉开了微信这一OTT业务的提供方腾讯公司与三大运营商之一的中国联通之间合作的序幕。据了解，此次“微信沃卡”是微信与广东联通沃合作推出的产品，将先在广东进行试点。在对“微信沃卡”的简单介绍中，除了肯定微信沃是“一张电话卡”以外，还透露“微信沃”用户可获得“更多微信功能、更多流量优惠、无限靓号”等优惠。
 

虽然，腾讯作为微信服务提供方此前已经在香港和当地电信运营商进行过合作，并且联通也在早前曾经与多米音乐等OTT服务提供商做过同类尝试，但是业界仍然将此次腾讯与联通之间的合作视为运营商与互联网巨头对微信业务双赢道路的一次探索。这一方面因为国内的电信运营商都是国有企业，其商业尝试往往预示着某种政策放开；另一方面，这次合作表明电信运营商不再将微信这类可能抢占语音、短信业务的应用视为敌人，而是顺应技术发展的潮流，以合作代替对抗，共同谋得市场发展。
 

笔者认为，此次合作是OTT与运营商之间优势互补的重要典范。微信凭借其巨大的用户量和良好的用户体验，带动了移动用户的更多数据流量需求；而联通凭借其先进的WCDMA移动3G网络能够带给用户更加流畅的网络通讯体验。腾讯获得了用户体验加分，联通得到了数据流量套餐实惠，广大用户也进一步感受到了现代通信技术的发展。如果说互联网领域也要讲“三个有利于”的话，这次合作无疑是一次非常符合标准的产业整合。
 

技术的车轮滚滚而来，顺应时代发展潮流已经成为摆在所有互联网企业面前的必经之路。笔者希望此次破冰之旅能够带动更多的互联网OTT应用提供商与基础电信运营商之间化干戈为玉帛，毕竟大家并非你死我活的仇敌，而是可以优势互补的盟友。如果电信运营商能够与OTT应用服务商一道，互通有无，优势互补，共享收益，何愁我们的互联网产业不发展壮大？

（作者系北京市盛峰律师事务所主任律师）