内容分发网络的自然演进方向——战略联盟(9)

2014-02-21 09:09:12来源:DVBCN数字电视中文网 作者:DVBCN主编 李远东热度:

续上:战略联盟(8)战略联盟(7)、  战略联盟(6)战略联盟(5)战略联盟(4) 、 战略联盟(3)  、战略联盟(2)  、战略联盟(1)

为了应对网络对于内容分发需求的持续增长,各CDN服务提供商部署了高度分布的分发网络架构。位于Internet核心节点的众多数据中心为一些CDN服务提供商、通过CDN加速的“云”、网络运营商等提供了极大便利(比如,Google部署了几十个数据中心,Limelight在全球超过70个的大型数据中心均部署有CDN分发节点,Microsoft的Azure在全球24个大型数据中心均部署有CDN分发节点,Amazon的AWS 6个大型数据中心并在全球超过22个的数据中心均部署有CDN分发节点)。而其余的则在大量的运营商网络中部署高度分布的分发网络架构,比如Akamai就在将近1000个运营商网络中部署了超过1800个CDN分发节点和超过10万台服务器。

内容分发产业与生俱来就存在两大主要挑战。第一大挑战是,在服务器的部署上还欠缺灵活性,因为发现真正有流量疏导需求并部署边缘节点服务器以提高访问性能的适当部署地点是很花费时间的(涉及负载均衡问题)。第二大挑战是,内容分发市场是高度竞争的,这使得各内容分发服务提供商需要能提供可以降低初始成本与运维成本的解决方案,但如何降低这些成本?

过去的10年出现了解决上述两大主要挑战所带来问题的许多方案,按主要特点,这些方案可归为两大类,一类是在需要时动态地部署CDN边缘节点,另一类是利用用户终端的计算与存储资源。

这些解决方案的谱图如下图所示,从中可以看出,这些内容分发网络解决方案主要包括微型数据中心(在其中部署通用型内容分发设备)、许可型CDN、第三方CDN、CDN联邦、面向应用的专用CDN、元CDN、混合型CDN、P2P、P4P、网络运营商自营CDN等。第三方CDN与网络运营商自营CDN所部属的一般是混合型的分发系统,这样,用户就可以从边缘节点或者其他用户那里获得所需的内容,从而可在服务器侧降低带宽成本及能耗成本。许可型CDN大体有两种情况:

(1)第三方CDN将内容分发软件许可给网络运营商安装于自己的相关服务器(而非第三方CDN的专用服务器);

(2)第三方CDN只提供纯粹的软件CDN服务。在某些情况下,许可型CDN也可与CDN专用服务器或其他CDN主体组成CDN联邦(比如CDNI IETF组织)。“元CDN”方案被提出的背景是作为选择CDN方案的“经纪人”角色,以起到成本优化与性能优化之效。P2P在利用和发挥用户规模效益方面取得了成功,而P4P除了延续P2P的优势,还在优化本地P2P流量方面建立了很好的机制。

另外,一些内容提供商们也正在部署面向应用的专用CDN(如Netflix专用于流媒体视频分发的Netflix Open Connect、Google主要专为YouTube打造的Google Global Cache等),与网络运营商的网络对等直连或将CDN节点就部署于网络运营商的网络基础设施之中,这些专业化CDN的优势在于可以为某个应用而专门进行优化。

 
 

最近有一个很明显的趋势:将“云”的计算资源和存储资源和CDN网络资源相结合,以满足诸如高清流媒体视频、高清网游点播等某些应用的高性能分发需求。而且,现在已有越来越多的网络运营商为了避免被第三方CDN服务提供商的专用硬件设备套牢,不再部署专用CDN硬件设备,而是部属通用型硬件设备,并且利用虚拟化技术来进一步降低复杂度、提高效率。

美国AT&T、德国电信Deutsche Telecom、西班牙电信Telefonica等大型网络运营商都已在其主要的网络汇聚节点部署相对较小的数据中心(又称为“微型数据中心”)用于部署内容分发通用型硬件设备。

最初,这些运营商只是将这种微型数据中心用于自己的一些业务(比如由自己运营的CDN网络、IPTV、运营商级NAT、深度包检测DPI)。后来,由于采用了虚拟化技术,这些运营商也同时把这种微型数据中心里的网络资源与服务器资源出租给第三方CDN、应用与服务提供商等。最近的一些研究还表明,拥有云数据中心的企业可以将其资源外包并从新的虚拟化服务市场中获益。

另外,经济效益与市场份额也是两大主要的驱动因素。第三方CDN服务提供商的优势是其拥有很多需要通过Internet高效分发内容的服务提供商及内容提供商客户。网络运营商的优势是拥有巨量的终端用户、优质的信息通信网络、成熟而便捷的计费与支付系统等,而且还不断地在网络中的汇聚节点大力建设诸如上文所述的微型数据中心等信息通信云基础设施。

服务提供商及内容提供商对内容的高效分发有需求,海量的终端用户对于Internet内容消费体验也有越来越高的要求(尤其是对于OTT高清视频、OTT高清游戏等应用),这些使得第三方CDN服务提供商与网络运营商都在不断努力以面向自己的客户/用户提供更佳的内容分发服务,同时探索减小运营成本,从而逐渐促成了第三方CDN服务提供商与网络运营商之间战略联盟的形成与建立。

然而,虽然这种联盟式的合作趋势很明显,但在网络运营商网络内由双方联合部署及运营CDN网络的机制、系统等尚不成熟。

当下,整个信息通信产业正朝着宽带化、移动化、智能化发展,(云)IDC、大数据/大数据分析、物联网、移动互联网、智能融合型CDN、软件定义网络SDN等一个个新的信息服务模式正在席卷全球成为新热点,这些所有的变化,都将对所有从事信息通信服务的企业带来前所未有的机遇及挑战,而这些也将是2014亚太全媒体CDN峰会所重点涉及的话题,敬请关注。

(未完待续)

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责任编辑:方珍

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