机顶盒租赁与广电数字化业务的发展（上）

　1 机顶盒租赁现状
　　1．1 产业背景
　　当前，世界科技迅猛发展，世界广播电视已经进入数字化时代。我国广播影视“十五”计划明确提出2003年全面开展有线数字电视，2005年有线数字电视用户达3000万户，到2015年，我国将关闭模拟电视。国家广电总局从今年开始全面启动有线电视从模拟向数字的整体转换，确定2004年为数字化年和产业化年。广电数字化是一个庞大的系统工程，从节目采集、制作、播出、传输以至用户家中的接收设备都必须实现数字化。前端及传输环节数字化投入容易解决，而数以亿计的终端设备——用户家中的模拟接收机无论从经济能力还是从技术上都无法在短期内得到解决。从经济能力上看，数字电视机的成本还非常高，相当部分的用户还无经济能力购买，而且要抛弃原有的模拟电视接收机，还造成浪费。从技术上看，虽然目前可以将解调功能内置于数字电视接收机中，可是还不能将数字化的灵魂——有条件接收功能集成到数字电视接收机中。而有条件接收系统是实现用户系统管理有条件授权的核心技术。因而模拟接收机已经成为影响广电数字化的瓶颈。
　　1．2机顶盒租赁现状
　　在这样的背景下，机顶盒应运而生。机顶盒，顾名思义就是放在电视机顶上的盒子，它具有解扰和解调功能，可以将通过有线网络传送的数字信号转换成模拟电视接收机能够接收的模拟信号，从而可以使用户不必淘汰模拟电视接收机就可以接收和观看数字频道。另外，机顶盒集成了有条件接收系统，方便对用户和节目的管理。
　　机顶盒如何向市场推广呢？大家不约而同会想到一般家电的市场推广模式——销售，作为家电类产品的机顶盒也不免步其后尘。可是机顶盒还未登场就由于先天不足而陷入了销售的困境：首先，机顶盒产品市场无法形成。数字电视业务运营商为了实现对用户和节目的管理，必须在机顶盒里集成有条件接收系统。而有条件接收系统这个产品一方面仍处于战国时代，缺乏统一的标准，各家互不兼容。另一方面，我国庞大的有线电视网络无论从自主利益出发还是从技术安全性考虑，都不可能仅选用一家的有条件接收产品作为统一的标准。因此机顶盒与有条件接收系统的密切绑定使得机顶盒在市场准入方面存在技术和贸易双重壁垒，它不能像电视机、手机一样在市场上随意销售。各制造厂商虽认同广电数字化的诱人前景，但都慑于壁垒而坐观其变，即使生产了一些机顶盒，也只是试验性的小批量生产。其次，数字频道消费刚刚起步，大众对机顶盒的接受程度有限。根据北京宇江信息咨询有限公司1999年6月通过街头拦截访问512个样本调查数据，44.98%的受访者可以接受的机顶盒价格在501～1000元，21.05%的受访者可以接受的机顶盒价格为1001～2000元，30.14%的用户可以接受的价格在500元以下，可接受价格超过2000元以上的仅占3.83%,受访者平均可以接受的机顶盒的价格为1196.7元。根据蓝田市场研究有限公司2000年5月对近23000个家庭的调查，只有8.3%的家庭考虑在未来两年内购买机顶盒，其中接受价格在1500元以下的占39.6%。
　　上述问题无疑限制了投资积极性，阻碍了广电数字化的进展。为了改变现状，冲出困境，加快广电数字化的进程，共同培育市场，引导消费，业内有识之士充当了勇吃螃蟹第一人，提出了全新的“以租代售”机顶盒市场推广模式。以租代售模式的核心是：机顶盒制造厂商或出租方（或者直接投资方）向市场提供机顶盒供用户租用，出租方租金收入不交营业税，而作为销售收入可以抵扣增值税进项税额以取得节税好处，从而避免生产型增值税不能抵扣以及重复缴纳营业税的现象，不因此将增加的成本转嫁到用户身上。这样可以最大限度地降低用户使用机顶盒的成本，使更多的用户能够享受有线电视网络高质量的服务。以租代售的思路在2001年下半年由福建广电有线电视网络服务有限公司（简称服务公司）提出，在2002年10月份福建正式推出付费电视业务得到实施。福建用于租赁的机顶盒是派威PDV型视频点播机顶盒，由美国派威公司提供技术，香港新世界集团委托国内厂商制造，然后提供给服务公司通过全省各地有线电视台的分销渠道在福建市场用于租赁。用户缴纳一定金额的押金或提供某种信用担保并定期缴纳机项盒租金，即取得机顶盒的使用权。截止2003年年底，福建付费电视业务共发展租赁用户5000余户，购机用户8000余户，租机比重为38%。