“2016年搜狐旗下业务要重回进攻姿态，尤其是搜狐视频。在版权投入上，搜狐视频将恢复购买”，搜狐CEO张朝阳近日在一次媒体沟通中说。
在刚刚过去的2015年，搜狐视频对版权投入进行了大幅削减。如今作出此番调整，可以说是来了一个180度大转变。人们也许会好奇，搜狐这是下了一步“悔棋”？
为何重启版权投入？
搜狐视频一直是张朝阳割舍不掉的“心头肉”，不过目前搜狐的当家花旦是动作频频的新闻客户端业务，搜狐视频已悄然排在第二位，因此对于重启版权投入张朝阳并没有做过多解释。
根据搜狐最近财报数据，逐渐减少的广告收入也许是搜狐视频重启版权投入原因之一。
搜狐2015Q4财报显示，2015年搜狐第四季度品牌广告收入为1.41亿美元，较2014年同期下降5%，较上一季度下降7%。环比下降主要是由于在线视频和17173广告业务收入下降。搜狐对2016年第一季财报预测也显示，网络视频营收同比和环比均将下滑约20%。就目前的广告收入走势，搜狐视频并不乐观。
搜狐视频2015年力推的自媒体与网生内容，相关流量与广告贡献目前并不能直接给财务上带来正面影响，相反版权投入减少带来的负面效果却是立竿见影。
实际上连张朝阳在财报沟通会上自己都在反思。“过去几个月里，我们投入的资源还不够，并且去年一季度有和《中国好歌曲》的合作，而今年没有与大型综艺节目的合作”，张朝阳说。
除了收入下滑，搜狐视频也面临用户流失的风险。一位不愿具名的业内观察人士指出，视频行业的用户忠诚度不高，哪家有版权用户自然会去哪里看。随着版权投入的减少，搜狐视频国内用户量排名第三的位置已经岌岌可危。
这个时候重启版权投入，或许正是为了解燃眉之急。
搜狐还能抢得多少版权？
将这个问题一分为二的看，一方面要看搜狐目前的现金储备，另一方面是版权采购成本。
在现金储备上，财报显示截至2015年12月31日，搜狐集团现金及现金等价物和短期投资总计14.2亿美元，比2014年多出近4亿美元。
虽然资金账面充裕，但能有多少用来投入版权采购尚是未知。
在2015年末张朝阳拟6亿美元增持搜狐的消息公布以后，有关搜狐私有化的传闻就一直纷纷不断。而由于搜狐结构的特殊性私有化会耗费不少资金，如果搜狐有此打算则必定要留出一部分资金用来筹备私有化。
在最近的一次媒体沟通中张朝阳对资本的事情闭口不谈，现在这个阶段或正是一个比较敏感的时期。
如果对比下版权投入较多的爱奇艺，根据百度财报粗略估算，爱奇艺2015年的内容投入在5.6亿美元左右。搜狐视频想要重回进攻姿态，不可避免要权衡下在整体投入上达到什么水平，才能与其它竞争对手抗衡。
另外值得注意的是，与爱奇艺、腾讯视频、优酷土豆等有较稳定的资金来源不同，搜狐视频之前一直是靠畅游这个现金牛“输血”。然而在畅游业绩增长停滞、表现不佳后，短期已无法继续为搜狐视频提供新鲜血液。
一方面是现金储备，另外如今的版权价格也是今非昔比、水涨船高。搜狐视频在2016版权战略发布时宣布，电视剧方面搜狐视频预计2016全年播出新剧最多达200部，在独家内容上对湖南卫视、浙江卫视等一线卫视覆盖。在韩剧和韩娱方面，搜狐视频将拥有KBS电视台未来3年独播韩剧，并进行最热门现象级韩剧采购。美剧上，搜狐视频将引进包括《明日传奇》等多部美剧，同时获得新季续订的美剧包括《生活大爆炸》等。
在这种采购规模下，需要的资金不是一个小数目。简单以搜狐拿下的韩剧《制作人》为例，坊间传闻每集价格超20万美元，12集剧作一共需耗费240万美元上下。而2013年《来自星星的你》每集价格还不过4万美元。
版权价格的高涨背后反应的是行业对优质内容争抢的激烈程度。如今虽然各家没有把版权投入放在明面上大肆宣传，但均在暗暗使劲。再加上PPTV等新一批新资金的进入，版权市场火热程度在2016将有增无减。
对于张朝阳所带领的搜狐视频，美国顶峰研究公司持谨慎看法。“虽然搜狐视频仍是这一市场上的重要玩家之一，但我们对搜狐视频依然持消极看法，主要理由是主要竞争对手积极加大对内容的投资。我们依然认为，中国的网络视频依然是一项头部内容驱动的业务”，该公司分析师郭琪称。
无论从时机还是从资金的角度来看，搜狐视频的这场“版权战”不会轻松。
世界往左，他往右？
对比其它视频网站的战略，搜狐今年重启版权投入的策略着实显得有些“另类”。
张朝阳在搜狐视频的战略规划一直有些与众不同，却仍没有形成一个有独特竞争力的的价值体系。
2015年是视频网站的分水岭。爱奇艺在版权内容上高举高打，借助独家内容来培养会员付费；优酷土豆则力推“自频道”，被阿里巴巴收购后开始探索电商联动。
其它视频网站也在纷纷探索独特竞争力的内容。搜狐视频另辟蹊径，在2015年推出了“知识影像化”的概念，希望在细分功能领域占据一席之地，同时版权投入上大幅削减，颇有些孤注一掷的意思。
然而在2016年当其它视频网站继续差异化道路的时候，搜狐视频突然又宣布重启版权投入。
“张朝阳的策略总是出人意料”，有业内人士评价说。
2014年，张朝阳的态度是“冷眼看世界，不随大流，搜狐视频要走出自己的道路”。如今，搜狐视频却仍在版权购买的决定上反复。
责任编辑：饶军
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