意念控制头环：用脑电波来操控智能家居

大脑是人类最神秘的部位。即便是现代医学发展至今，即便是已经拥有超级计算机，人类对大脑的认识依然相当肤浅，对大脑与神经的具体工作机制尚未查明。但从古至今，人类都有着意念控制的梦想，期望脑子一想就可以控制身边的物体和场景。
　　
通俗地说，脑电波(EEG)控制研究就是为了实现“意念控制”。脑电波是大脑在思维活动时，大量神经元同步发生的突触后电位经总和形成的生物电。如果能够通过一个设备精准捕捉并破译脑电波，转化为具体的控制指令，就可以实现我们期待许久的“意念控制”。
　　
人类对脑电波控制的研究已经有数十年历史，近年来也已经取得了一些实际成果，例如在假肢控制的医学康复领域，或是用于简单的游戏操纵。这些脑波控制都离不开一个头罩或是头环，用于捕捉脑电波信号并进行解读。
　　
哈佛大学在读博士生韩璧丞的创业项目产品Focus 1，也是一款类似的产品。但在他看来，自己的智能头环是全球第一款医疗级别的可穿戴脑效率提升专家，可以用于提高注意力，控制智能家居以及假肢控制。举个简单例子，早上醒来带上头环想一下，兼容连接的咖啡机就开始自动煮咖啡，吐司机也自动烤好面包。
　　
这个创业团队BrainCo设在美国波士顿，组建于2014年9月，是由几位哈佛或是麻省理工的中国留学生共同创办的。他们的原型产品在今年1月的CES进行了展示，吸引了《今日美国》、美联社、雅虎等数家美国主流媒体的报道。目前他们的脑波控制头环Focus 1正在生产制造环节，韩璧丞他们计划年内上市销售。
　　
这个Focus 1究竟是个什么产品，又能实现怎样的功能？韩璧丞向新浪科技介绍称，这个头环在前额和耳后设置了两个传感器，通过这两个接触点来捕捉脑电波，将其转化为信号传递给手机，而后再通过Wi-Fi控制其他智能家居设备。头环本身电池可以续航5-6个小时。
　　
既然现有的手机应用就可以控制智能家居，用户为什么还要带上这个头环，这个场景似乎并没有太大的诱惑力。面对这个问题，韩璧丞解释说，虽然目前脑波控制头环的信号还需要智能手机传输，但未来新产品肯定会取消智能手机这个中介，实现脑波头环到智能家居的直接操作。
　　
任何人戴上脑波控制头环就可以实现意念操控吗？他表示，要实现成功控制，用户需要进行简单的训练，短则十几分钟就可以熟悉头环的使用方法，关键是大脑必需保持高度专注，才能释放稳定高强度的脑电波信号。他们也由此想到，脑波控制头环还可以用来帮助学生等人群提高注意力，这也是Focus 1头环的一个副功能。在展示过程中，我看到他戴着头环，一副专注的样子，而后他身边的机器手真的就开始启动了。
　　
那么BrainCo的头环与市场现有的脑波控制产品有什么不同？韩璧丞表示，他们传感器相对于目前市场已有的Neurosky脑电波芯片有着明显优势。一位活跃在中美两地的资深投资人在看过项目之后表示，BrainCo项目的核心竞争力就在他们自己开发的脑波控制传感器和算法，而具体实现怎样的功能暂时并不重要，因为未来还有更大的改进空间。由于有意商谈投资，这位投资者暂时不愿具名。
　　
按照他们的规划，Focus 1头环上市价格将控制在100-150美元的低价，年内在众筹平台进行预售，以此吸引更多的普通用户使用这个全新领域的产品。BrainCo上个月开始Pre-A融资，计划筹资300万美元，目前融资尚未完成。
　　
不过，上述那位投资人也指出，脑电波控制头环更为理想的增长空间还是在游戏和医疗领域。相对于脑电波控制智能家居市场，游戏和医疗领域有着更为急切的需求和更强的价格承受力。“和VR技术一样，游戏领域的硬核用户一直都是新技术的最先使用者。脑电波控制项目前景看好，但需要找到一个理想的切入点。”他评价说。
　　
世界卫生组织的数据显示，全球严重功能缺失的残疾人数量超过1亿人，中国就有近3000万。目前动辄十多万人民币的价格让很多残疾人难以承受，而目前大多数智能假肢都是通过肌电控制，在功能便利性上也远不如脑电波控制。“这个市场非常有诱惑力，我们会朝着这个领域继续研发。”韩璧丞展望说。