在序言中，我们回顾了过去 20 多年来，科技对生活的改变，并思考了未来 20 年，科技即将对生活带来的影响。1998 年，我们两人都在微软工作，但是在地球的两端。我们生活在不同的大洲，被不同的文化所熏陶，但我们却拥有着类似的体验和日常。对于二十年后的数字世界，我们理所当然地认为那都只是科幻。
伴随着技术发展，特别是移动设备和云计算的发展，我们获取新闻、安排日程、沟通交流、购物，以及与亲人、朋友和同事的互动方式从根本上产生了改变。二十年后，世界又会是怎样的呢？人工智能将能够帮助人类更好地利用宝贵的时间。通过机器学习，数字化的个人助理将会更懂我们，能够预知我们的需要，帮助我们管理日程，协助我们规划社交生活，甚至驾驶汽车等。
除此之外，人工智能将在医疗、农业、教育和交通等领域取得突破性进展。
人工智能技术助力癌症治疗
当然，就如我们在过去 20 年所目睹的，任何技术的诞生都会不可避免地带来新的问题。一个由人类智慧和机器智能共同驱动的未来已经到来，重要的是我们在迎接机遇的同时，能更好地面对挑战。
如何确保人工智能的设计和应用是负责任的？如何建立可以保护人类的道德准则？我们应该如何规范人工智能应用？人工智能将会如何影响就业和工作本身？
回答这些问题并不容易。技术专家需要与政府、学术界、商界、以及其他各社会利益相关方紧密合作。在微软，我们明确了六个道德基本准则：公平、包容、透明、负责、可靠与安全、隐私与保密，这些原则将指导人工智能跨学科的发展和利用。只有我们更好地理解相关问题，不断完善制度，技术开发人员才能得出更好的解决方案，用户才能拥有更好的体验，人工智能才能够更好地服务世界。
我们还要关注，人工智能可能会取代什么类型的工作？创造出哪些新工作？让哪些既有的工作本身发生变化？技术的变革和发展对就业的影响潜移默化，持续不断。
把握技术趋势，一些重要的结论不难得出：
第一，只有那些敢于拥抱技术变革，能够快速转型的企业和国家才能在人工智能时代脱颖而出。
第二，虽然我们相信人工智能有助于解决重要的社会问题，但我们必须辩证地看待未来。机遇和挑战并存。完善道德准则、健全法律、推动新技能培养及适应新需要的人才储备，这些都是当务之急。
第三，我们需要社会各界共担使命与责任。因为科技的发展与驱动并非技术创新者独立完成的。微软正在努力使人工智能普及化。通过打造工具和平台，帮助开发者、企业和政府都能够轻松地构建基于人工智能的解决方案，最终造福全社会。
人工智能离不开数据、算法、计算力，同时也关乎语言、艺术、历史、经济、 伦理、哲学、心理学和人类学的深入研究与理解。要实现真正的服务人类，人工智能就应该是科学、技术、工程学、数学，以及社会科学、人文科学等跨学科跨领域的共同课题。
虽然没有水晶球能帮助我们预知未来，但我们深知，我们要投入更多时间去倾听和相互学习。我们希望《未来计算：人工智能及其社会角色》一书能有助于各界更加深入和广泛的探讨。
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