据报道，苹果智能音箱HomePod已开始接受预订，并于2月9日发货。这是苹果推出的首款智能音箱。与亚马逊、谷歌等巨头相比，苹果入局略晚。
对此，苹果公司CEO蒂姆·库克在接受《金融邮报》采访时表示，目前市面上的智能音箱很难提供一种身临其境的音频体验，而苹果试图解决这一问题。
早在2011年，亚马逊Lab126实验室开始研发智能音箱Echo。去年，阿里中止其服务机器人项目，将人力转投到人工智能实验室和智能音箱项目上。从亚马逊率先推出Echo到苹果推出HomePod，国内外巨头纷纷入局智能音箱。智能音箱这把火还能烧多久？
智能家居前端入口
“近两年，随着AI概念的火爆，智能音箱已被视为智能家居系统的入口。”易观终端入口研究中心分析师冯超说，伴随整个智能家居市场的兴起，智能家电也随之增多，需要一个对智能家电进行统一管理的设备。
自2014年智能家居受到关注以来，入口之争一直存在。冯超认为，未来智能家居系统入口将呈现去手机化、去APP化的趋势。从人机交互的角度来看，智能语音产品比客户端APP的体验更好，更适合成为智能家居系统人机交互的语音控制平台。
“目前智能手机已进入存量时代。”冯超说，苹果推出智能音箱一方面丰富了产品种类，还能搭载自家的iTunes等；另一方面也是为布局智能家居市场打下基础。
据美国消费者智能研究合作伙伴（CIRP）公布的最新安全统计数据显示，在去年12月底的圣诞购物季中，智能音箱的销量在4500万台左右，其中亚马逊Echo/Alexa设备的销量为3100万台，占比达69%。
“亚马逊、谷歌等巨头智能音箱销售的火爆也让入局者看到了该产品的前景。”冯超说，亚马逊的智能音箱已取得了一定成功，这让各大厂商有先例可循。
抢占市场红利
从易观于今年1月发布的《2017年中国服务机器人市场实力矩阵分析》来看，由于传统制造业企业和互联网公司“跑步”入局，去年扫地机器人和智能音箱等工具类产品在供给端市场实现了爆发。2017年下半年更是呈现出“百箱争鸣”的盛况。
这场比拼始于2014年11月，那时亚马逊发布Echo音箱，率先入局。2015年8月，京东联合科大讯飞推出“叮咚音箱”，打响了国内智能音箱市场的“第一枪”。2016年，在年度I/O开发者大会上，谷歌发布了配有内置扬声器的语音激活设备Google Home。2017年智能音箱步入群雄逐鹿时代，微软，阿里等先后宣布推出智能音箱。
数据显示，国内阿里“天猫精灵”的销量已破百万、京东叮咚智能音箱的销量累计超千万。“（这样的销售数据）与国外市场相比，仍有差距。”冯超说，目前国内科技、互联网巨头、技术厂商、内容厂商和传统音箱厂商纷纷入局智能音箱市场，争夺市场红利。
“目前，智能音箱市场已步入价格战阶段。”冯超认为，现在各大厂商通过压低价格吸引用户，在“双十一”期间，“天猫精灵”以99元价格实现百万销量。随着智能音箱市场渗透率的提高，受众会有更多机会体验这个产品。
“国内智能音箱销量正在稳定提升，已形成了一定的生态格局。”冯超说。
看好未来发展
“技术会越来越成熟，用户体验会越来越好。”冯超认为，智能音箱在国外市场已取得成功，国内巨头在技术和资金上的投入也在加大，行业普遍看好智能音箱未来的发展。
“归根结底，智能音箱还是要依托智能家居系统的发展。”冯超表示，智能音箱未来的价值体现在它的功能上。目前智能家居正处于启动期，智能音箱凭借其天然的语音交互优势成为现阶段智能家居控制中心。
从各家发布的产品来看，目前智能音箱的功能主要体现在两个方面，首先它可连接WiFi，实现语音交互；其次，它可提供音乐、有声读物等内容服务，完成控制智能家居、查询信息、点外卖等功能。
冯超介绍，从京东公布的数据来看，智能音箱用户现在使用较多的功能有播放音乐、查询天气等。2017年底，小米宣布其IoT平台联网设备超8500万，日活跃用户达1000万。
“尽管市场对智能音箱报以极大热情，但它依旧存在一定发展困境。”冯超表示，相较于国外，国内用户的音箱使用习惯相对较弱，语音交互技术有待进一步完善，智能硬件产品质量参差不齐，多数用户仍持观望态度。
冯超指出，目前智能音箱还处在单一产品阶段，未形成全局产业链，更多服务和应用需进一步整合。此外，智能家居连接标准尚未统一，同时还可能受到其他机器人产品的冲击。
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