机顶盒市场 运营商心中永远的痛

截止到今年年底，全国将有超过4000万的数字电视用户。在刚刚结束的杭州ICTC上，许多数字电视运营商和软件公司对过去的数字电视平移造成的机顶盒混乱进行了深刻的反思，并发出了由衷的感叹，多个老总在ICTC上的发言，表明了中国的数字电视产业的技术水平达到了一个新的高度，也让正在或准备平移的运营商更加谨慎。

上海东方网络、陕西网络等众多老总发出了机顶盒种类繁多的困惑，机顶盒的混乱导致了他们不能加载增值应用，不能弥补安全隐患。中间件供应厂家茁壮网络提出了要肩负统一机顶盒软件重任的口号，CA及中间件提供商泰信电子提出了开放的双向软硬件分离平台方案，天柏也提出了类似的解决办法。种种迹象表明，这些网络公司和软件提供商所发出的声音目的趋向一致，就是要向混乱的机顶盒宣战，这势必影响数字电视发展的方向与格局，引起数字电视产业界和运营商的反思。

首先是运营商数字化的流程出了问题。在运营商确定了CA、数据广播等前端软件后，嵌入这些软件的机顶盒厂家就蜂拥而至。于是，各种各样嵌入了对应CA和数据广播等软件的机顶盒就进入了广电运营商市场。种类繁多的机顶盒又导致了机顶盒的软件升级困难，当机顶盒软件不能升级的时候，面对增值应用的需求和CA安全隐患的显现，运营商束手无策，一筹莫展。

其次如果运营商选用了某个机顶盒厂家的产品，在软硬件的售后服务上就对这家机顶盒厂家也同样产生了依赖。这时，机顶盒厂家在某种程度上就变成了甲方。他们会采取以下手段对付甚至套牢运营商，第一，产品成本下降了但价格不降，如果运营商选用其他的机顶盒厂家的产品更换掉当前的机顶盒供货商，可能就失去当前供货商的售后服务，运营商将来的所有升级将变成泡影。例如，现在的机顶盒成本才一百多元，而机顶盒的售价却三百元左右。第二，和运营商已经选用的前端软件公司一起合作，在运营商需要增加增值服务应用时向运营商狮子大开口，本来已经负载累累的广电，不可能再经受如此折腾。

高价格的机顶盒并不能得到应有的服务。从简单的逻辑推理上分析，如果选用有规模有品牌的机顶盒厂家，运营商得到的服务会有所保障，但这只是运营商一厢情愿。任何机顶盒厂家都是生产型企业，所有的价值都体现在机顶盒的生产销售上，生产型企业的性质决定了这是一个相对短的时期。而运营商对机顶盒的售后服务要求仅仅停留在机顶盒是一个硬件产品这一个低层次的水平上，时间一般是一年，最多是两年。如果仅仅是硬件售后服务，即使机顶盒厂家倒闭，运营商也不至于苦恼，对能修理DVD和电视机的维修人员稍加培训就能胜任维修机顶盒的工作。而真正的麻烦在于，机顶盒不仅仅是一个硬件产品，它的售后服务更主要是体现在软件的售后服务上。而运营商一般在平移完成后，许多运营和技术问题都还在消化过程中，相当一段时间内不会进行软件升级，等需要升级改进时，问题就出来了。当机顶盒厂家服务的运营商很多时，面对成百上千个软件版本，恐怕连他们自己都乱了套，更谈不上对运营商的软件售后服务了。例如，从网上看到某著名品牌的双向机顶盒破解后被更改成共享机顶盒，这可能会严重影响运营商的利益，如何防止机顶盒破解，不给运营商带来损失，相信这是摆在机顶盒厂家面前的又一个软件售后服务难题。

像茁壮网络那样提出的统一机顶盒软件，把对机顶盒软件的控制从机顶盒厂家手里解脱出来看来势在必行。