用RF-MEMS实现可调谐天线

2009-04-24 10:35:56来源:中电网 作者:Refugio Jones WiSpry热度:

针对移动应用的天线设计正变得越来越复杂,需要灵活的MEMS技术来满足集成新特性和新应用的要求。
  
电视接收等新应用和新特性被不断地集成到无线器件中。此外,无线技术,包括局域网(Wi-Fi)、宽带无线接入(WiMAX)、数字电视(DVB- H)、全球定位系统(GPS)、超宽带(UWB)和多重输入多重输出(MIMO)等,都有望改善性能、扩展频段范围和增强吞吐量,但同时也对所需天线的成本、尺寸和性能提出重大的挑战。随着客户对无线设备需求的增长,市调公司Frost & Sullivan预计到2012年,仅北美一地的移动天线市场就将达到9.053亿美元。
  
每种工作在特定频段范围内的无线标准,都要求它们自己的天线设计能够提供最优的性能。除标准的蜂窝射频之外,这些独立的无线网络紧密相邻,会引起自相干扰的增大,性能、音质或数据率的下降,或导致掉线。这个问题因为细长的波形因数而变得更加严重,即将天线密集地放在一起并交付客户使用,而比吸收率(specific absorption rate,SAR)限制则会影响相同天线的辐射模式和输出能量(图1)。


  
针对这些挑战的一种有吸引力的解决方案是使天线变得动态可调谐。这种方法的好处很多,包括能够减小独立天线的尺寸,并使单个天线成为多频带天线,即单个天线能够支持多重频率,和/或使来自电话内其它射频器件的近场干扰对天线的影响更小。更好的是,移动终端架构需要增加额外的天线来支持客户不断要求的新特性和新功能,而可调的天线则能够去除对额外天线的需求。
  
射频微机电系统(RF-MEMS)是一种新兴的技术,它能够为设计者提供制造可调天线所需的主要组件。使用基于RF-MEMS的有源天线系统,与使用传统技术实现的器件相比,未来的多频带、多特征参量的无线器件将变得更小、性能更佳、能耗更低。
  
移动终端天线的挑战
  
无线通信的进步引发了更多关于不同工作环境下天线性能的研究。随着频带更宽的新通信系统的引入,单频带的无线终端发展为多频带、多模式和目前的多功能器件。另外,移动终端的尺寸已经缩小到比一副扑克牌还要小。同时,内置天线因其美观小巧而成为发送设备的首选。所有这些变化,再加上移动电话用户对于吸收能量的严格限制,产生了改进天线以符合日益变小的平台的需求。为了应对这些挑战,天线和移动终端供应商不断地突破这些限制,让这些小尺寸天线可以在不同的频段和通信模式下有效地发送和接受射频波(图2)。


  
对于天线的选择,无论内置或外置、小还是大,都会推动对底板设计的不同考虑。通常来说,较大的天线元件可以提供更大的增益和更宽的频带响应。而且同样大小的天线也可以在动态环境下工作良好,比如当一个无线设备靠近人的头部的时候。在这种情况下,理想的50欧姆的发送阻抗会轻微地变动,通过相应的整体输出能量的微小变化就可以补偿功率放大器的输出。然而,当天线元件较小时,它在通常工作条件下可能表现良好,但这是以较低的增益和对给定宽带较差的环境灵敏度为代价的。以人的头部为例,小尺寸天线的反馈阻抗可能会变化5倍以上,这迫使系统驱动功率放大器比通常情况下输出更大来进行补偿,从而引起功耗上升、电池寿命缩短。
  
此外,将小尺寸天线放在移动电话的PCB板上时,天线的尺寸、形状和位置会对其性能产生很大的影响。底板会影响带宽、辐射效率和内置移动电话天线的比吸收率。因此,除了阻抗带宽之外,通话位置的辐射效率和吸收率强烈地依赖于电话底板的参数。这经常使得人们在设计周期快结束时被迫重新进行设计,有时甚至会在类型测试之后返工,从而推迟了产品的量产时间。
  
SAR限制的考虑
  
长期以来,移动电话设计者一直在寻找使电话天线能够在

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