摘要:随着IPTV业务的部署,电信运营商的网络设施(包括宽带接入、汇聚和核心网)发生了巨大的变化。由于IPTV网络设施、协议和业务的复杂性,运营商在日常的网络开通、维护工作中面临着许多新的挑战,而保障良好的用户体验质量(QoE) 是IPTV业务得以成功发展和推广的关键所在。本文在分析了IPTV设备和网络生命周期各个阶段的测试需求的基础上,提出了一整套全面的IPTV QoE测试技术和解决方案,并介绍了其在IPTV设备研发、网络部署和维护中的应用。
1 IPTV业务发展所面临的挑战
随着IP网络和应用的迅速发展以及电信市场竞争的日益加剧,全球的各大电信运营商正掀起一股股IPTV网络建设和三重播放业务发展的热潮。IPTV可堪称是继90年代末电信运营商部署光纤之后的又一次进行大规模资本投入的唯一动力,它将有助于有线电信运营弥补由于长途电话业务不断萎缩所造成的巨额亏损。据预测,到2009年全球IPTV业务的收益可达440亿美金。而在IPTV的竞赛中落伍者将很难得以持续发展和生存。为了能够在激烈的竞争中获胜并盈利,IPTV运营商面临着众多的挑战,需全面考虑各方面的因素,以最小的风险快速地进入并占领市场,其中包括:遵循政府的有关法规制度;降低总拥有成本(TCO);降低集成和测试成本;提供高服务质量(QoS)的语音、图像和数据业务;保证终端用户的体验质量(QoE);支持更新、更高级的服务(如:VoD和基于需求的广告播放等)。
作为一种数字视频业务,IPTV必须同传统的有线电视竞争。由于人们已经习惯了有线电视低廉的收费标准、不中断的业务可用性和快速的频道切换时间,因此如何保证IPTV用户体验质量能达到(或超过)有线电视就成为IPTV成功的关键要素,其中主要包括清晰的视频图像质量和快速的频道切换时延等。而另一方面,由于IPTV需采用组播方式进行业务发布,这促使电信网络设施(包括宽带接入、汇聚和核心网)发生了巨大的变化,要求网络能支持高度分布式的信令架构、各种新的组播协议和更完善的IP QoS控制体系。而这些变化势必也会给运营商在IPTV网络的管理、维护和测试上带来了许多新的困难和挑战,例如:如何客观地评价和测量终端用户的体验质量(QoE)?如何准确测量频道切换时延?VoIP和数据业务是否影响IPTV的服务质量 (或三者互相影响)?用户鉴权是否正常工作? 如何快速诊断IPTV网络中的故障?IPTV网络设施是否能够满足将来用户和流量增长的需要?
2 IPTV设备和网络生命周期各阶段的测试需求
针对以上IPTV网络建设、管理和维护所面临的挑战和问题,设备厂家和网络运营商十分迫切地需要一整套全面的IPTV测试技术体系和解决方案,在 IPTV设备和网络生命周期的各个阶段(包括研发、设备集成、网络规划、安装、开通和运营维护)统筹、有效地对IPTV QoS和QoE的各项指标进行测量,不断增强网络设备的性能、迅速诊断和解决网络故障、优化网络性能,从而改善和提高IPTV用户体验质量。
2.1 对IPTV网络设备的QoE性能验证
随着IPTV网络运营商对用户体验质量的日益关注,网络设备制造商也在极力设计并测试可在IPTV网络中提供出色的服务质量(QoS)和用户体验质量(QoE)的设备。
在以往的网络设备性能测试中,人们通常只关注设备自身的转发性能和IP服务质量(QoS),如吞吐率、丢包率和时延等指标。在实现方式上,网络设备一般通过将不同的优先级策略应用到不
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