据悉，制定一种MPEG-4转换战略将是欧洲委员会今年的一项主要议题。欧洲委员会目前正在考虑把2012年数字转换作为此后无新MPEG-2数字服务推出的一个分界点，会考虑提出一系列倡议鼓励广播机构向MPEG-4转换。为了逐步淘汰老设备，一个截止日期是必要的。相关官员表示，2012年过后产生更多的MPEG-2方面的遗留问题是不明智的。他们或通过一种新设备补贴制度，让现有老设备用户转换到MPEG-4可能会轻松。这说明，诞生近20年的MPEG2技术即将完成它的历史使命，将被更新的技术替代。
这里的MPEG-4确切地是指MPEG4的第10部分，也是我们常说的H.264。之所以考虑用新的技术替代老技术，是因为在传输高清节目或更多套标清节目时，无线及有线频谱资源日趋紧张。在中国地面数字电视和有线电视领域也面临着同样的状况。
高清数字电视是一个很明显的发展方向，不论地面还是有线或卫星，数字电视将来会逐渐传输高清节目。前些年只有单解码的MPEG2机顶盒芯片比较成熟，而今，包含H.264、VC1乃至中国AVS的多解码芯片技术也已经开始成熟，众多机顶盒芯片公司推出或者即将推出多解码单芯片机顶盒芯片，这等于给广电运营商一个节省广播带宽、进行技术升级的大好时机。特别是广播带宽的节省，等于给广电节省一大笔资源投资，绝对划得来。
在高清机顶盒方面，比较高级的有富士通的MB86H61多解码高清机顶盒芯片，采用400MHz的ARM11CPU；还有博康的BCM7405，采用的是MIPS CPU。据悉，今年将有更多的采用ARM11的多解码高清芯片问世。在标清机顶盒方面，有国芯的GX3101、富士通的MB86H20N多解码芯片，后者工作在350MHz时钟，还具有HDMI接口。
地面数字电视频率资源紧张，很多人都可以理解。但有线数字电视的频率资源也紧张吗？很多人都不理解。其实从最近一两年的双向数字化过程中就可以看得出来。
2008年国务院一号文件，号召广电要搞双向化，于是很多广电就一股脑地转向了双向数字电视机顶盒。时至今日两年过去了，广电发放的双向机顶盒约2000万台左右，而实际使用率不到1%，笔者认为主要有以下几种原因：
首先，也是最重要的一点就是广电发放的双向机顶盒几乎全部是单MPEG2解码的机顶盒，有的机顶盒CPU速度普遍较低，网络功能较差，并且几乎没有经过规模批量使用的验证，规模应用问题很多。广电既缺乏深入的技术分析能力，也缺乏足够的运营经验，盲目跟风，让这些双向机顶盒的双向部分基本上成了摆设。
其次，MPEG2占用的带宽太高。用过互动机顶盒的用户就会知道，很多VOD电视节目的清晰度很低，这是因为如果要服务的用户足够多，视频流的码率就不能太低，一般为4Mpbs左右。而同样质量的H.264和AVS码流不到2Mpbs。这样，MPEG2就占用更多的存储空间以及更宽的IPQAM下行带宽，提高了播发MPEG2的VOD设备的成本。据悉，分摊到每台标清互动机顶盒上的成本很高，还不如直接上多解码的高清互动机顶盒划算。
各个广电网络环境复杂、双向改造成本高、进展不顺利，也影响了最终用户量的增加。很多地方采用的CMTS上网，也占用了大量的下行频点，如果不增加大量的IPQAM，在开展双向VOD的时候，频率资源也开始紧张。
广电一般在平移的时候没有搭建好互动平台，更不会想到采用单MPEG2解码机顶盒方案的后果，希望能在平移完成后再进行软件升级、开展互动业务。然而等到要开展互动业务、需要各个厂家配合协调的时候，才发现困难重重。
综上所述，单MPEG2解码技术方案的选择失误，使很多广电开展双向互动业务的成本太高。只有少数有实力的广电不计成本地进行了少量的试验，推广效果十分不理想。而且一旦把资源占掉，再想释放就难了。
在三网融合的大背景下，电信要进入广电领域，肯定是双向互动的，他们肯定不会采用过时的MPEG2解码。而眼下还没有进行数字化的广电，还普遍走着别人走过的老路，大量采购双向单MPEG2解码的机顶盒。这在很多有远见的人眼里显得不可思议，但在技术封闭落后的广电行业，却是件司空见惯的事情。
各个芯片公司纷纷推出多解码机顶盒芯片，使得今年多解码标清芯片的选择越来越多。眼下的各个高清机顶盒芯片几乎全部是多解码的，并且采用了先进的生产工艺，大批量生产时可以降低生产成本。随着高清机顶盒价格的不断下降，会逐步接近标清单MPEG2解码的双向机顶盒，广电再采购这样的标清双向机顶盒越来越没有意义。
在先进的解码标准当中，技术先进收费低的具有我国自主知识产权的AVS标准值得关注，建议今年新采购的双向机顶盒优先选择采用AVS的机顶盒芯片，可以避免国外高昂的专利收费。
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