美日欧及国内数字一体机发展状况纵横比

2010-05-13 09:59:00来源:DVBCN数字电视中文网 作者:DVBCN网友热度:

国内一体机一直是有名无实,虽然被厂家热炒了多年,但一直都没有起色。主要原因是各地采用了不同的加密标准,广电运营商市场连机顶盒都不能通用,势必造成价值更高的一体机也同样不能通用。

电视机是一个投资大且高度市场化的产品,在各个运营商加密标准各不相同的情况下,很多电视机厂家都不敢冒然批量生产一体机。这里的一体机是指针对运营商付费电视市场的一体机。这种一体机不能形成规模的背后,还有着其他更深层次、纷繁复杂的商业和技术原因。一体机不能形成市场,致使中国广电运营商发展付费数字电视业务只能以机顶盒方式开展。在这点上,国内外的广电运营商都是一样的不幸。

美国一体机的市场状况

数字电视在美国的发展已经有十几年的历史,美国去年就关停了模拟电视信号。现在销往美国的电视机全部带有数字电视解码器,也就是我们现在所说的数字电视一体机。只不过这些一体机全部接收的是免费的地面无线数字信号。所以,美国运营商的付费数字电视业务的实现仍是通过机顶盒实现的。美国的数字电视运营商规模比较大而且集中,80%以上的用户集中在几个比较大的运营商的网络内,远没有中国运营商分散,按道理讲厂家生产一体化数字电视机应该比较好协调,但实际上却没有那么简单。

首先是技术方面的原因。大家知道,源自欧洲的加密系统需要高度的保密,美国的数字电视加密体系也和欧洲一样靠封闭保密获得安全性。美国的数字电视收费很高,为了提高安全性更需要加强CA接口的保密,只有得到CA公司授权的厂家才能生产针对运营商的机顶盒。运营商在采用了这种需要高度保密的CA系统之后,为了保证自己节目的安全性,也会主动维护已经采用CA的封闭性,市场化自然成了泡影。

其次,美国两家比较大的机顶盒厂家摩托罗拉和SA(后被思科收购)就获得了大量有线电视机顶盒订单,这两家公司从加密CA系统到机顶盒硬件全部提供,为美国的广电运营商提供了整套服务,运营商提供的各种服务质量加强功能也是在这个封闭的环境下开发的,其它公司难以插手,到嘴的肉岂容他人分享?站在运营商角度,如果谁都可以生产机顶盒,运营商节目的安全性由谁来保证? 这就必然形成技术和市场的封闭。

所以,目前美国市场上没有针对运营商市场的一体机,主要原因是美国运营商采用了和欧洲一样的封闭的技术体系。

欧洲一体机的市场状况

DVB标准诞生于欧洲,伴随着DVB标准的推广,源自于欧洲的CA公司走向了全世界。由于欧盟国家和运营商分散,虽经过多年的发展,但欧洲各国发展不均衡,没有像美国那样一刀切地停播模拟信号,数字电视普及也才达到50%左右。欧洲数字电视加密系统一开始就是封闭混乱的,各个CA公司均有一定的用户量。规模较大的数字电视运营商也是靠赠送机顶盒开展数字电视业务,通过在机顶盒上增加一些增值应用,以吸引用户。规模较小的运营商为了减轻机顶盒负担,采用通过单纯卖节目的方式经营,实际上就是买一张附加节目费的智能卡。欧洲的运营商市场情况与美国不同,欧洲人口比较分散,有线运营商规模都比较小,卫星传输至今还是主流。最大的运营商也就是几百万户,根本无力支撑针对运营商的一体机市场。

在欧洲运营商分散、加密系统高度封闭混乱的状态下,人们对机顶盒的混乱习以为常,所以针对运营商的一体机市场不可能存在。

日本一体机的市场状况

在所有引入DVB标准的国家之中,日本是一个例外。日本在数字化之前,通过行业协会及政府统一了CA接口,因而在日本只有一种CA,欧洲封闭的CA神话没有在日本重现。由于CA统一,日本在一开始数字化的时候,机顶盒与一体机同时开始进入市场,经过几年的发展,机顶盒逐渐退出历史舞台,在日本普及的数字电视几乎全部变成了一体机的天下。日本运营商早就卸掉了机顶盒包袱。从中可以看出日本产业界的团结与严谨细致。

日本是世界上唯一在引进DVB标准之后没有引起混乱的国家。没有大的机顶盒,直接使用一体机普及数字电视,运营商不需负担机顶盒的费用就可以开展付费电视业务。或许日本人是从节约资源角度考虑的,没有了机顶盒,自然也就减少了大量的资源浪费。

数字电视加密标准的封闭之困

从以上事例分析可以看出,只要采用了封闭混乱的加密标准,就连技术发达的美国要想实现针对运营商的一体机市场化也都无能为力。在DVB标准的发源地欧洲,也同样都不能幸免于难。引起这种混乱的还有其他照搬照抄欧洲DVB标准以及封闭CA的国家。可见数字电视加密技术的封闭混乱给数字电视产业造成的危害有多深重!那些持有封闭私有标准的CA公司把控着整个数字电视行业的游戏规则。但他们的发展,是以运营商市场的混乱、运营商负担增加为代价的。

数字电视一开始的发展主要是从付费电视开始,因此数字电视一体机的市场发展不得不依赖于加密技术。受历史条件影响,源自欧洲的DVB加密接口没有统一开放的标准,加密的安全性主要靠封闭获得。多种封闭加密标准的存在引起了机顶盒的严重混乱,一直都难以市场化,进而一体机更无法进入市场。这就是一体机长期以来叫好不叫座的最主要原因。即使像美国那样,在政府的主导下关停模拟信号后,全美市场都实现了一体机的市场化销售,也很难对应封闭混乱的运营商市场。对开展付费电视的运营商来说,他们的付费电视业务也只能继续依赖机顶盒。显然,加密标准的封闭混乱让运营商永远背负机顶盒这个包袱。

保守加密接口的秘密,在CA系统进入市场的时候可以得到人们的理解,认为数字电视加密就应该是封闭的,这种习惯延续至今。但也正是这种封闭,在给CA公司带来利益的同时,也将产业链限制在[FS:Page]一个比较小的范围之内,其他后来的CA公司难以参与同他们的竞争。所以,源自欧洲的CA公司,随着DVB标准的推广,几乎垄断了照搬照抄DVB标准的国家和运营商。而中国国内CA公司的兴起得益于政策的保护,否则在中国加密系统的天下仍然是欧洲公司的。

技术封闭保护了最早进入市场的CA公司,他们以极小的技术演进代价获得了巨大的经济利益,也为后来的竞争者竖起了很高的技术和市场的进入门槛。具有讽刺意味的是,这些封闭技术的持有者,有的却大力标榜自己的产品是开放的,这就不是技术层面所能解释的了。

技术的封闭使数字电视即使在欧洲也进步不快。在DVB标准的发源地欧洲ASTRA卫星上,至今还有大量的模拟信号电视频道:http://www.lyngsat.com/astra1kr.html。这在数字电视发展十多年的欧洲有些不可思议。十年多的时间,如果统一了加密数字电视标准,在运营商市场的驱动下,恐怕欧洲会像日本一样,早就已经成为一体机的天下,这将会节省很多资源。但统一加密标准,欧洲的CA公司将失去生存空间,这有损他们的利益。

为了少数CA公司的利益,不得不采取技术封闭。但整个数字电视产业却付出了沉重的代价。

机卡分离的努力

为了将私有封闭的智能卡系统从机顶盒里分离出来,便于机顶盒和一体机大量生产,“机卡分离”技术应运而生。在美国叫做CableCARD,在欧洲叫做CI卡,而在中国叫做CAM大卡。

在美国,机卡分离政策有着一个曲折的过程,历经十年的实践最后被迫放弃。

多年以前,看着少数公司因机顶盒赚得盆满钵满,其它的机顶盒和电视机厂家就坐不住了。通过消费电子协会(CEA)向运营商施压,要求采用“机卡分离”措施,开放运营商市场,以期从这个市场分一杯羹。经过长期的抗争,FCC终于勒令电视运营商要在2007年7月1日实施机卡分离政策。但实际上这个法令没有起到作用,FCC在2009年12月25日被迫宣布CableCARD是一个失败。一般政府部门不太情愿主动承认自己政策的失败。有篇文章《从FCC放弃CableCARD看机卡分离》比较深入地说明了这个事件。但封闭技术的引入迫使FCC政策的失误,机卡分离政策变成一张废纸。

封闭保安全和市场开放的矛盾让广电运营商左右为难。基于提高对用户服务质量的需求也是美国机卡分离最终失败的一个重要原因。机卡分离难以推行,针对运营商的一体机市场当然也就更难以启动。而在欧洲,由于运营商众多且规模小,难以增加五花八门的增值应用,机卡分离一体机有少量应用,但数量不多。机顶盒和一体机上的机卡分离插座很多情况下都是一个摆设。

国外的数字电视运营商之间的竞争非常激烈,他们为争夺客户绞尽脑汁。在技术上,“机卡分离”不能满足他们对客户的服务需求,这也是一体机被冷落的主要原因。中国即将迎来三网融合时代,在开放式的竞争环境下,谁能为客户提供最好的服务,谁就能赢得客户。这就需要在数字电视上增加一些方便用户使用的应用。但机卡分离仅仅让用户看到了加密电视,涉及到对用户提高服务质量的其它应用难以增加,更重要的是机卡分离方便了黑客对运营商所采用CA的破解。在不能帮助运营商提高服务质量,又会带来安全隐患的情况下,机卡分离政策在世界各地都遭遇到滑铁卢就不难理解了。

开放统一标准是一体机的出路

中国是世界上的电视机生产和消费大国。市场化程度高,在激烈的市场拼杀中,保留下来的几个电视机生产厂家个个身强体壮。中国数字电视一体机的普及必须由这些厂家参与才有可能实现。但面对国内封闭混乱的CA、中间件系统,有的电视机厂家也被迫采用了和美国一样的机卡分离措施,这也是电视机厂家在标准混乱封闭状态下的无奈之选。

多如牛毛的CA标准进入市场让电视机厂家无所适从。也许国家主管部门已经发现了这个弊端,据悉从去年6月份总局已经停止了CA认证。4月1号,国内用量最大的永新视博CA认证到期,随着时间的推移,到期的还会有更多的CA。这就意味着目前各个广电正在大量使用的CA系统变成了无证CA。广电总局的CA政策调整,也预示着管理层对CA封闭混乱的现状开始担忧,这也让电视机厂家推广机卡分离一体机充满了变数。

就连技术发达、市场化更高的美国,在采用了封闭技术标准之后,运营商都难以摆脱被控制的局面。去年12月25日,FCC被迫承认机卡分离是一个失败,这让中国的电视机厂家靠机卡分离进入广电市场之路变得更加扑朔迷离。

现实情况和国外成功的案例,都说明了要普及一体机就必须首先要认清源自欧洲的DVB CA封闭私有的性质,由政府主管部门或行业协会对CA标准进行开放和统一,这几乎是让一体机市场化的唯一出路。但中国的CA公司之间竞争激烈,业界没有这种团结的大局意识,很难指望他们成立一个协会。统一开放标准只能指望广电总局的技术决策部门确定,或通过市场竞争产生。但广电低水平封闭的技术环境,不利于产生一个开放的高水平的技术标准。

如果从开放的角度考虑,国内公司开放的下载式无卡CA是一个最佳的选择,这种CA的接口也是开放的,重要的是它能使数字电视产业实现类似PC机的软硬件分离,从这个意义上讲开放式CA为数字电视界做了一大贡献,也得到了技术力量比较强的运营商认可。在与一位电视机厂家的人员交流时,他们认为无卡CA不用电视机厂家修改模具,很适合于一体机的生产。但毕竟中国广大广电运营商已经大量使用了智能卡CA,至今仍是市场主流。另外,由于大多广电运营商技术普遍薄弱,对无卡CA的认识还有一个过程。再加上智能卡CA强大的市场推销能力,也会让无卡CA走向成功之路更加艰难。

&n[FS:Page]bsp; 总结

日本统一CA后一体机能大量生产的经验和美国、欧洲在CA混乱之后一体机和运营商市场无缘的教训,都说明了市场化的前提就是标准的统一和开放。从长期而言,一体机不能针对运营商市场化,既增加了运营商的负担,也不方便用户使用。随着电视技术的发展,电视机越来越轻薄,旁边再有一个笨重的机顶盒显得既不协调也不美观。

加密标准的封闭混乱给世界数字电视造成的影响已逐渐显现,而现在数字电视正向高清方向发展,如何利用这个契机,将一体机引入运营商市场,这需要政策制定者和产业界拿出相当的智慧。

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