互联网的迅猛发展促进了各相关行业的发展，IPTV就是其中的一个受惠者。IPTV即交互式网络电视，俗称网络电视，是一种利用宽带有线电视网，集互联网、多媒体、通讯等多种技术于一体，向用户提供包括数字电视在内的多种交互式服务的崭新技术。它通过互联网络将网络电视信号传播给指定的用户，用户在接收到这些信号时可通过计算机或者电视进行观看。IPTV既不同于传统的模拟式有线电视，也不同于正在兴起的数字电视，与数据广播也有很多不同之处，是一种真正意义上的多种交互式服务，通过使用IPTV，我们可以对节目进行点播，随意选择自己喜欢的电视节目。在香港和欧洲的某些城市，IPTV已经可以与有线电视分庭抗礼了。
在我国，2005年被称为IPTV年，这一年IPTV将高调起步。根据IDC最新发布的《中国消费IT市场2005——2009年预测与分析》，2004年中国消费IT业迅猛发展，显示出巨大的发展潜力。据业内人士的预测，未来IT产业发展将是百舸争流的时代，机顶盒、平板电视、MP3、数码相机以及数码摄像机等市场将进一步繁荣，其中，尤以机顶盒居首，年均复合增长率将达到75.2%，未来机顶盒市场将无可限量。IPTV和地面数字电视机顶盒预计2009年将在机顶盒销售总量中共计占有25%的份额，同时迎来用户数和装机量的增长高峰。在这里，特别是IPTV，打破了以往广电和电信的界限，将两个不同行业的巨头聚集到同一旗帜下，两大行业的相互融合与竞争，必将迅速扩大机顶盒的应用市场，加速机顶盒在普通家庭用户的普及。IDC的预测数据显示，2003年到2008年我国的IPTV用户年复合增长率将达到245%，到2008年IPTV用户将达到855万。可见，IPTV用户的普及步伐在进一步加快了。
IPTV的关键技术是利用“计算机”或“机顶盒+普通电视机”来享受IPTV服务：接收视频点播节目、视频广播或网上冲浪等。通过计算机来观看IPTV还是具有一定的缺陷，计算机的显示器的屏幕都比较小，在观看IPTV时，感觉并不是那么爽。而现在很多家庭中都使用了等离子电视、液晶电视等，这些电视的屏幕都非常大，如果能通过这些等离子或者液晶电视来观看IPTV，就更能体现IPTV的魅力。使用方法也比较简单，只需要在这些电视上加一个IPTV机顶盒就能实现了。目前，市场上的IPTV机顶盒主要是通过RJ45接口与互联网络相连并接收网络电视信号，当电视信号进入IPTV机顶盒后，IPTV机顶盒将这些电视信号进行处理，然后通过与电视机连接的接口将信号传输到电视机里面，这样，用户就可以观看网络电视了。由此可见，IPTV机顶盒在网络电视中显得非常重要。
IPTV机顶盒是新出现的一种家用平台，可用于广泛的交互式数字内容服务领域，和传统的数字电视机顶盒不同，IPTV的数据传输和接收完全依靠IP网络，这决定了产品可以彻底地实现内容和用户之间的互动。IPTV网络终端所有功能实现基于高性能微处理器，而嵌入式操作系统构成了对芯片实时解码和纯软件实时解码（Codec）应用的基本支撑平台。IPTV机顶盒的主要功能有支持LAN或xDSL网络传输，接收及处理IP数据和视频流；支持MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4、WMV和Real等视频解码；支持电视屏幕显示；支持相应CA技术；支持HTML网页浏览；支持网络游戏等。IPTV机顶盒不但能观看网络电视，还可提供接收电子邮件，浏览Internet等服务，相当于是一台功能比较简单的电脑。
虽然目前IPTV的市道良好，然而可供选择的IPTV机顶盒还不是很多。下面为大家介绍几款以供选择。天柏 STB1-IP
天柏公司所推出的这款IPTV机顶盒STB1-IP，将网络技术和数字电视技术有机的融合在一起。STB1-IP采用最先进的芯片技术和网络技术，既能够接收来自CABLE网络的符合DVB-C的高品质的数字视频广播节目，也能通过INTERNET，进行网络浏览、视频点播、电子邮件，能够通过IP进行视频点播，能够接收数字电视节目，可以在一个综合的网络服务平台上，让用户享受到真正的“Interactive TV”互动娱乐和服务。
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