苹果将如何“杀死”有线电视?

2011-08-30 15:23:00来源:搜狐IT 热度:
迈克·埃尔根(Mike Elgan)在美国IT网站ComputerWorld撰文称,苹果致力于内容消费的一贯策略拓展至电视后,将彻底改变电视行业的用户体验和经营模式,并对有线电视服务提供商造成致命冲击。全文如下:

我有一个关于苹果的新理论——其实它也不算是新理论,而是苹果用于实现更大目标的一种“逆向机制”,是能够解释其一切作为的一个“一贯理论”,即:苹果的目标,是以炙手可热的新式苹果解决方案,来替代一败涂地的旧式内容消费产品与服务。

  一贯致力于内容消费,以用户体验为杀手锏

  苹果公司就像水中的鲨鱼一样,寻找内容投放系统的弱点与破绽,伺机张开血盆大口。

  苹果如此致力于用户的内容体验,是因为这是一块极其有利可图的“肥肉”。苹果的赚钱法宝,包括硬件、软件、云服务、内容提供、第三方内容许可,以及广告。以内容为焦点的策略让苹果赚得盆满钵满,比如它在iPhone上的收入,就相当于其他全部手机制造商收入总和的两倍之多。

  苹果对内容的关注,从音乐开始。它发现该行业对音乐爱好者很不公平——他们为了得到一首心仪的歌曲,而不得不花13美元购买整张CD唱片。CD播放设备体积庞大,界面也十分陈旧。

  苹果采取行动并大获成功,以iPod和iTunes取代了那种糟糕的内容体验。

  接下来,苹果注意到手机内容开始成为人们的消费热点,但相关体验却很差劲:手机丑陋笨重,操作界面既难看又难懂。运营商向用户漫天要价,提供的内容却糟糕不已。于是苹果推出了iPhone和“应用商店”(App Store),解决了可怕的手机内容消费问题。

  再后来,苹果又注意到:人们在家观看网络视频、浏览网页内容或阅读电子书籍时,往往喜欢随意而坐,而不是呆在台式电脑前。但他们抱着笔记本电脑或上网本时,还得费力让它们在膝头保持平衡。于是苹果推出了iPad平板电脑这一杀手锏,让人们在家中轻松享用各种内容。

  当苹果在其他不佳内容体验中寻找下一个取代对象时,它又瞄准了我们司空见惯的电视。

  苹果将为电视行业带来什么变化?

  《华尔街日报》周五的报道称,据知情人士透露,苹果正在开发将视频发送至电视的新技术,并有可能推出电视订阅服务。

  此文称,苹果公司前任CEO、现任董事长史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)“经常公开或私下里批评现有的电视体系,认为它给消费者带来拙劣的体验”并且声称“消费者获取的内容来自不同的有线或卫星电视服务供应商,它们采用不同的技术,使得电视领域很难有所创新。”

  用一句话解读乔布斯的意思,那就是:“我们要杀掉有线电视。”

  结合苹果最近的公告、报告、传言,以及业界推测来看,以上消息完全合情合理。

苹果已在iTunes上推出了电视节目授权销售,用户可购买单集电视节目,也能以“季度许可”(Season Pass)形式购买整个系列节目。问题是,那些“季度许可”过于昂贵。像《Breaking Bad》之类的人气新节目,每季度收费35美元还情有可原。但是就连《MacGyver》和最初的《Hawaii Five-O》这种蹩脚乏味的老剧重播,每季度也要收费20美元。选择余地很小,但是iTunes和苹果电视(Apple TV)的体验却很棒。

  iOS操作系统和苹果电视最近做出改进,能将电视节目存储在“云端”,从而让用户可在任何一台以“i”开头的苹果设备上观看。这与其说是一项技术上的成就,不如说是一次谈判桌上的胜利,因为苹果说服了电视制片方,不但获得了电视节目的存储许可,还获准在各种设备上播放它们。

  为了“杀死”有线电视,苹果需要以更大的优势来说服电视制片方达成交易。苹果必须让制片方相信:比起避免激怒有线电视公司,取悦苹果是更加重要的事情。

  一大优势已经来得相当明显:更多人通过iPad、iPhone以及苹果电视来观看电视节目,于是苹果的谈判地位变得更加强势。在苹果iPod Touch、iPhone和iPad设备的视频应用中,都有用于将视频发送至其他设备的图标。当人们习惯了这种设置,并且越来越喜欢用苹果的硬件看电视时,苹果就能击败有线电视公司从而笑傲江湖。

  还有传言称,苹果正在开发内置“苹果电视”的实体电视机。传言若属实,苹果将在电视之争中如虎添翼。

  最致命一招:新式订阅服务

  但是,苹果最重大的一步棋,是《华尔街日报》消息来源所提到的:用于流媒体电视的新技术,以及新式订阅服务。

  如果苹果按月收取合理费用,提供电视节目乃至整个电视网络的订阅服务,那么大量用户将乐得彻底抛弃有线电视,尤其是当版权所有者额外赠送包括重播在内的功能时。

  如果节目更新及时,并为置换广告或本地化商业广告提供新技术,那么电视网络的盈利模式无需做出很大变化。

  一开始,愿意摒弃有线电视而用苹果的订阅服务取而代之的电视观众,只是很少一部分。但是这一小部分用户却能造成致命打击——他们当中大多数人都受过更好的教育,也更加富有,是高端广告的服务对象,能带来订阅费之外的附加收入。

  苹果所提供的用户体验,远比有线电视优越——尤其是屏幕上的用户界面,甚至是远程遥控操作,还包括云存储、多设备支持,以及其他各种有线电视运营商所不具备的优点,所以经常看电视的观众会被苹果深深吸引。

  苹果将重现在音乐界出现过的情形。一开始,和音乐行业一样,好莱坞会抵制这一变化。然而,一些好莱坞人士将成为苹果服务的最大用户(如果你和影视圈人士打过交道,你就会知道他们大多都是苹果的铁杆粉丝)。电视制片人会认识到,现有的有线电视模式已经陈旧过时、无药可救。最后,电视圈会认识到,它们不借助iTunes就无法获得成功。

  苹果公司以美观的硬件和简便的服务重整内容消费领域,由于这样的“杀手策略”,苹果在音乐下载、手机应用、平板电脑杂志以及许多其他内容的投放中,占据了最大的收入份额。而现在,它想投放电视节目。

  苹果真能像“杀死”音乐CD那样“杀死”有线电视机顶盒吗?我认为它能够做到,而且它必将做到。

责任编辑:chengxi

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