从全球数字电视大潮中觅到商机并迅速成长为全球最大机顶盒生产国的中国，彩电行业突然又遇到了像当年成长为全球彩电大国后同样的尴尬———专利费。对于许多中国彩电企业来说，这个春节过得不那么轻松。因为美国要对出口到当地的数字电视征收专利费的消息刚传来不久，欧盟讨要电视机顶盒专利费的消息又接踵而来，而后者对于中国电视产业的影响可能更为深远。
从2006年年底起，长虹、创维、天柏、同洲等国内主要机顶盒生产商就开始陆续收到来自欧洲MPEC-2发出的律师函，称要向应用了其专利标准的机顶盒按每台2.5美元的标准收取专利使用费。欧洲有关方面目前也正加紧成立专利技术联盟，以对全球范围机顶盒的该项技术应用侵权行为进行追究。由于中国企业收到的律师函中明确，MPEC-2方面征收专利费产品要追溯至2000年，因此有企业用“追杀”来形容MPEC-2对中国机顶盒企业的动作。
据了解，目前中国机顶盒产业的平均利润率约为10%，每台利润也就是2至3美元，其中低端机的利润只有1美元多，即便是多功能、高附加值的机顶盒产品，也不过每台4美元左右的利润。因此有厂家感叹，“如果欧洲MPEC-2真的按照每台2.5美元征收专利费拿走一多半甚至全部的利润，那么厂家都必死无疑。”
记者了解到，目前多数中国企业对欧洲方面都采取了“暂不回应”的态度，但他们显然对这种消极对策感到很不踏实，“就像悬在头上一把剑，不知道什么时候会落下来！”据悉，目前许多企业都把解决问题的希望寄托于国家政府部门，包括信产部和广电总局。由于MPEC-2在律师函中提出的原则是“谁把产品销售给最终用户，就由谁来交费。”而目前在中国，机顶盒都是由政府背景的电视台或有线电视管理企业销售或赠送给最终用户的，因此有关厂家希望专利方能直接找政府部门去谈。“如果能将专利费价格压低到每台2.5元人民币的水平还是能够接受的。”有厂家人士这样向记者“交底”。
机顶盒
所谓机顶盒，就是一种叫做“数字电视综合解码器”或“数字电视综合机顶盒”的附加设备。它的作用是接收并处理数字电视节目信号，并将其转换成模拟电视机可以接收的信号，再利用模拟电视机进行显示。通俗地说，用户只要在家中加装一台数字电视机顶盒，即可用现在的电视机接收数字电视节目。因此机顶盒是目前使用普通电视机家庭收看数字电视的必备工具。根据中国数字电视发展状况看，目前全国部分地区已经实现了数字电视播放，到2010年全国将基本实现数字电视播放。
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