“中国抓住了全球数字电视转换的契机，迅速成长为全球最大机顶盒生产国，但却没有预料到黄雀在后，机顶盒专利费的收取势必将稀释掉机顶盒企业的出口利润。”在数字电视机顶盒市场浸淫多年的深圳兆驰多媒体公司一位负责人坦言。
2007年伊始，数字机顶盒市场开始遭遇当年彩电业市场同样的尴尬——专利费。据记者了解，2006年底，长虹、创维、天柏、同洲等机顶盒生产商就陆续收到了欧洲MPEC－2的律师函，称要按每台2．5美元的标准收取专利费。这把一直悬在中国机顶盒企业头上的剑终于落了下来。
遭遇专利反击
“2007年，中国数字电视市场将迎来爆发式增长。增长的驱动力来源于中国数字电视，从模拟向数字化的平移将覆盖地面广播、卫星、有线及IP各个领域。”意法半导体公司（ST）副总裁兼家庭娱乐及显示器产品部总经理ChristosLagomichos预测，目前，ST是全球第一大机顶盒芯片供应商。以出口为导向的创维、长虹、同洲、九洲等机顶盒厂商都采用的是ST的芯片。不过，中国占据全球机顶盒大半江山的日子正面临着专利费讨伐的隐忧。
据悉，国内机顶盒的生产基地集中在珠三角一带，大部分企业以生产性为主，不重视研发，在市场转型时面临各种危机。“我们早前就预料到了危机，一开始就将产品创新放到了首位。”目前，在数字电视机顶盒产品上，兆驰开发出具有附加功能、性价比高的系列产品，其中带硬盘的机顶盒作为高附加值升级产品，具有定时按节目或时间刻录功能。提高利润空间能有效缓解专利费造成的挤压。
作为机顶盒出口龙头企业，深圳兆驰虽然没有受到专利费的困扰，但受影响是肯定的。据深圳兆驰多媒体负责人透露，目前，在国内有机顶盒生产能力的企业数以百计，但真正形成规模化、在国内外市场有较强竞争力的却为数不多。
移师国内转型液晶
“部分涉及到专利影响的厂商都在与欧洲方面进行谈判，现在还没有结果。”知情人士透露，在谈判的同时，国内企业开始瞄准国内市场。
数据显示，2006年中国有线数字电视新增用户数量达到880万台。此外，2007年下半年数字电视卫星发射，以及地面数字电视8月开播，都为数字机顶盒提供了广阔市场。由于国内数字标准没有出台，国内大部分企业依赖于出口，现在国内机顶盒市场需求大规模增长，“回流”显然又成了趋势。
深圳兆驰的上述人士表示，兆驰除了坚持海外市场数字机顶盒出口的稳步上升外，还要掉头抓住国内数字机顶盒市场膨胀带来的机遇。据其透露，兆驰目前已经开始正式进军液晶电视领域，而且要打造自主的液晶电视品牌。“目前兆驰为推广液晶新品牌准备了1000万元的广告费用，为新品牌在国内市场的上市铺路。”
但对于机顶盒厂商转型液晶电视做自主品牌的路线，不少业内人士都持怀疑态度，国内液晶电视市场内外资品牌竞争异常激烈，兆驰凭什么要在国内液晶电视市场淘金？
作为起家于机顶盒的厂商，兆驰负责人告诉记者，随着液晶电视市场普及，消费者关注的是产品性价比和服务，从欧美家电市场可以看出，当市场真正成熟时，所谓的品牌只有飞利浦、Sony、三星等影响力较大的品牌。
而且中国的液晶电视的销售排名，并不像传统CRT销售排名一样。因此，这为新品牌的进入预留了空间。
“经过多年沉淀，兆驰与全球主流芯片供应商和液晶面板生产商保持了很好的搭档关系。而且在渠道策略上，兆驰屏弃了通常采用的分公司制，与终端销售商直接合作，降低中间环节费用，现在湖北、河南、四川等地的深度渠道关系已建立。”
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