根据尼尔森的研究报告，美国普通家庭现在可以接收到的电视台数量为189个，但经常收看的仅有17个。所以当人们抱怨“没有电视可看”时，他们说的并不是真的没有内容可看，而是无法在浩如烟海的电视节目中找到自己真正关注的内容。
Rovi正在想办法解决问题。这家坐落在美国加州的硅谷腹地Santa Clara的公司正在研发一项技术，可以让人们根据兴趣“定制”自己的电视节目，并在想看的时候找到它。
换句话来说，Rovi想做的事是让有线电视向Netflix的操作方式靠近。
破茧
对公众而言Rovi并不是新面孔，但更多人知道的可能还是它改名前的公司名称：Macrovision。这家始建于1983年的公司以科技研发见长，曾经推出技术保护了可租借录像带、DVD以及其他媒体的版权。
现在，Rovi不仅塑造了全新的品牌，并且为了实现上述“定制”电视节目的目标而相继收购了多家公司，其中包括一家名为“Veveo”的视频搜索公司。Rovi早年以6200万美元的价格将其收入麾下。
借助Veveo的技术，Rovi开发出了一套全新的电视搜索指南。它能够使推荐的电视内容建立在人们此前观看的节目基础之上，甚至还可以和观众的Facebook和Twitter等社交平台结合起来，通过分析他们正在追捧的剧集和明星来进行节目推荐。它可以进行实时数据收集、节目内容点播，甚至可以整合一些视频内容提供商如Netflix提供的服务。
“很长时间以来，电视一直被视为一种单向传播的工具，”Rovi负责产品的副总裁Darren Gill说，“现在这一现象正在发生根本性的变化，Rovi已经开始通过观众的观看习惯等信息为他们量身打造节目菜单。”
重生
Rovi最近推出的革命性技术是“声控搜索”。在此之前，亚马逊的Fire电视已经可以做到，只要人们可以说出电影、综艺节目、演员乃至题材的名字即可获得相应的搜索结果。
但Rovi的技术让人们通过更加模糊的查询就能获得结果。例如，“《黑道家族》里Tony Soprano和《宋飞正传》里Elaine合作的电影叫什么名字？”那么系统可以立即知晓，这位观众喜欢Tony Soprano的扮演者James Gandolfini以及饰演Elaine的演员Julia Louis-Dreyfuss，并显示出它的搜索结果：2013年上映的《无须多言》。
系统为何能产生如此精确的答案？那还要归功于Veveo的专利知识库，里面包含了数以亿计的演员、电影、电视节目、运动员等信息数据。
信息技术分析公司Gartner Group的分析师Andrew Frank说，用网格系统进行导航的方式已经过时了，随着视听需求和个性化的增加，Rovi这样的公司将在“电视搜索现代化”方面获得巨大的市场机会。
未来
尽管Rovi已经将新的电视搜索指南递交给了它的现有用户，其中包括重量级的DirecTV和有线电视，但尚未有一家公司完全采用了这一新系统。
Frank说，这项工作会比Rovi团队的想象困难得多。“有线电视公司通常更愿意自己做，而不是由别人来授权技术。”
Rovi面临的另一项挑战是，它的收入大部分还是来自为传统网格模型提供内容的知识产权许可。“它越是通过新技术来降低这种专利组合的价值，面临的挑战就越大。”Frank称。
但Frank也同意，Rovi开发的新技术可以帮到一些主要的媒体集团例如Disney和Viacom，以防它们精心制作的内容在传统电视上被淹没在成千上万的节目中而无人观看。
另外，他指出该公司已经想到了在指南中植入广告的方式：“导航屏幕可以成为电视广告的下一个机会，如果Rovi等公司可以帮有线电视创造新的收入来源，那它们的应用之路可能会走得更顺畅。”
