美国《防务新闻》周刊网站2月17日报道称，英国国防部预计将宣布，已采购两架由欧洲空中客车防务与航天公司制造的“西风”-8无人机，以进行作战概念演示。
　　
这款太阳能驱动的飞机的正式名称为“高纬度伪卫星”，它能够在6.5万至7万英尺（1英尺约合0.3米）的高空飞行一个多月的时间。
　　
先前的“西风”-7无人机在2010年创造了连续飞行14天的世界纪录，它在白天依靠太阳能充电。新型“西风”-8无人机的翼展达25米，比先前机型的重量减少30%，充电量增加50%。
　　
这是“西风”-8无人机的首次出售。空客公司发表声明称，首架“西风”-8无人机已在建造之中，并将于2017年年中开始首航。
　　
空客公司称，英国国防部没有透露采购“西风”-8无人机的具体目的。去年11月英国政府的国防战略和安全评估指出，“西风”-8无人机将是投资20亿英镑提高特种部队装备能力项目的一部分，它能够承担持续监控和通信传递等任务。
　　
目前，该项采购合同的金额仍未被披露，但英国国防部负责采购的国务大臣菲利普·邓恩在本周较早时候表示，全部费用超过1000万英镑。
　　
空客公司高层称，德国和新加坡政府也对采购“西风”-8无人机表示出兴趣。