研究人员希望开发一个虚拟聚会，里面充满了各种刺激物，借此激发佩戴者对毒品的渴望。他们希望通过这种方法更好地训练在现实生活中深受毒瘾之苦的人。
这个虚拟的海洛因环境中，会有各种吸食和注射海洛因的场景。研究人员表示，他们花了将近一年时间才让整个环境栩栩如生。
休斯敦大学社会工作学院的这项研究使用了8个红外摄像头系统投影出与真人相同尺寸的3D化身，以及可以与之互动的虚拟环境。其中精心设计了很多细节，目的都是为了激发参与者的毒瘾。
“在传统治疗中，我们采用角色扮演的方式，但环境完全错误。”该研究的负责人帕特里克·博德尼克(Patrick Bordnick)说。
“他们知道自己身在治疗室里面，根本没有毒品。我们需要将病人放在真实的虚拟现实环境中，让他们感觉里面的确有毒品，并诱惑他们，以便更加清晰地了解情况，并提升治疗效果。”博德尼克说。
博德尼克之前还曾利用虚拟现实对烟瘾等其他问题展开过研究，结果表明，参与者在虚拟现实环境中学习了一些技巧后，便会加强他们在现实生活中抗拒诱惑的信心。
“我们想知道，在实验室里降低诱惑是否会改变现实世界中的海洛因使用情况。”博德尼克说。
