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三网融合的博弈
中国广播影视 | 郭春 | 2006-05-31 15:23
近年来兴起的新媒体技术为媒体产业提供了广阔的发展前景。电视网、电信网、计算机网一旦实现业务融合,势必带来巨大的产业价值。

然而,由于种种原因,三网融合的路程又难免矛盾重重。

事实上,三网融合,科学地疏通和协调才是解决问题的关键。在保证内容安全、经济安全、技术安全的前提下,三张网充分发展各自优势,促进相关业务的互通互融,将会带来大量的产业增值和效率提升。

三网融合是一个深层而复杂的过程,需要稳步推进,从目前情况来看,融合所需时间将会很长。

IPTV,路有几条?

——三种模式,各自探索,共同的目标是把蛋糕做大,形成更为市场化、良性融合、共赢的局面

曾几何时,IPTV这个名词开始充斥各类媒体的时段和版面。业务增值已经发展到一定阶段的电信行业,早已将IPTV看作是增加APRU值(平均每月每户收益)的制胜法宝。

IPTV,即基于IP技术协议传输数字电视的业务。IPTV业务使电信业务触及电话、计算机数据以及音视频传送,从而实现三网业务融合。

目前,我国IPTV产业链已经初露端倪。国内游戏运营商盛大公司,通过“盛大盒子”建构“虚拟播控平台”,将电视机接入互联网。国内的长虹、海尔等电视机厂造商也已经启动“电视机革命”。国内主要的通讯设备制造商和技术商UT斯达康、华为、中兴、阿尔卡特等公司,则相当看好IPTV的中国市场,相继启动了中长期发展战略规划与实施。

也许炒作概念是刚刚出现的新技术业务扩张的需要和必然,然而,放眼中国羽翼未丰的IPTV业务模式和相对稀少的用户数量,这场跨行业的IPTV概念炒作似乎有些过热。

“作为一种新媒体业务,我们不会拒绝IPTV,而是会去积极地引导。”广电总局发展改革研究中心视听新媒体研究所所长董年初明确表示。

上海模式

技术的发展不断地带动新兴的产业和新的经济增张点。在三网融合的趋势下,不同行业间的联合成为必然。进行跨行业组合,达到资源的优化配置势在必行。有专家认为,从目前来看, 在保证节目质量和播出安全的情况下,上海文广这种广电与电信部门合作的模式比较科学、经济,效果不错。

2005年3月,上海文广新闻传媒集团(SMG)在国内率先获得了IPTV合法运营资格。借此,SMG先后与中国电信集团、中国网通集团签订了IPTV业务框架合作协议,开始了IPTV业务探索试点工作。

据SMG的IPTV项目组负责人介绍,在上海和哈尔滨,SMG与网通作了明确的业务分工:SMG负责内容管理、内容集成运营和机顶盒管理;哈尔滨网通负责网络传输等业务支撑平台管理。这被业界称为“广电主导”的IPTV业务模式。

目前,SMG已经正式启动IPTV业务的商业运营。在哈尔滨、上海,IPTV业务正在稳步发展。

据介绍,在哈尔滨,IPTV与有线数字电视实现错位竞争:IPTV面向高端用户,收费较高,每月每户收视费60元,SMG与网通分成。有线数字电视面向大众用户,每月每户收视费39元。在短短几个月内,哈尔滨的有线数字电视用户和IPTV用户总数已超过7万户。上海的IPTV业务自2005年12月开始在闵行和浦东正式启动商用,已经安装到上千户家庭。上海的资费标准为60元/月,优惠期为30元/月。今年年中将实现上海全网开通IPTV业务。

记者了解到,我国宽带网络干线目前的利用率不到30%,IPTV业务将提高宽带网络的商业价值。有专家表示,发展IPTV有助于加快城域网的升级改造,提高城市信息化的质量和效率。

“从IPTV跨行业的业务特性来看,它必须实现行业内合作和跨行业合作。”SMG相关负责人说,SMG从启动业务试点以来,一直与国内地方广电兄弟单位就合作发展IPTV业务进行沟通,探索双赢合作的模式。“IPTV业务综合性强,情况复杂,要整合各方的利益,形成模式需要时间。IPTV各个利益相关方要形成共赢机制,最终都要靠构建一个产业链来实现,这正是需要政府和各个行业共同努力的。大家的目标是把蛋糕做大,形成更为市场化,良性融合共赢的局面。” [page]

董年初分析说,SMG的IPTV网络是封闭式的局域网系统,易于管理,经营水平和用户质量也可以保证。整个运营平台的收发都由广电部门完成,只是借用了电信的网络。这个系统使SMG在合作平台上就可以对计费进行直接控制。这种IPTV业务被称为“上海模式”(或“浦东模式”)。“利益共赢,政治安全。这是一种较好的合作方式。也许将来会在国内采用得更多一些。”

杭州模式

据介绍,目前国内数字电视运营效益最好的城市之一是杭州,因为其网络能实现互动。广电网负责广播业务,五类线网负责点播业务。数字电视用户每月收费14元,如需增加IPTV互动内容,再加收35元。有近20%的杭州数字电视用户选择添加IPTV功能。目前杭州50多万户数字电视已整体平移到IPTV平台。“应该讲,杭州根据自身的特点找到了一条比较好的网络融合和业务融合模式。”董年初说。

一些广电专家认为,从技术来看,此种模式的实现有个前提条件,即数字电视公司必须拥有两张网,一张是HFC有线电视网,一张是五类线以太网。而大多数有线电视网络公司目前不具备这种条件,因此,杭州模式学起来会比较难。另外,两张网同时运营,对于用户来说是一个终端,而对于运营商却意味着要多管理一倍的用户。因此这种模式下的网络运营维护成本会远高于单一网络的运营维护成本。

据中国有线电视网络公司副总工程师盛志凡分析,&[FS:Page]ldquo;撇开资本层面和网络传输技术层面,单就业务层面而言,杭州所做的探索和工作,十分有益,具有积极意义。它显示,数字电视业务能与IPTV业务组合捆绑营销,并为广大用户接受和喜爱。归根到底,用户并不会在乎你所采用的技术,他们更关心的是技术能否给他们带来更多的服务和实惠。”

另外,他也认为,“杭州广电因地制宜,先利用它已有的以太网和有线网两张网发展业务,用最快的时间把终端用户抓到手,而不是坐等有线网络的改造完成,再发展业务和用户。这在商业运作上在理,因为商机的把握是非常重要的,将来一旦运营成本过高可另做升级,而错过商机则难以弥补。”

双向改造模式

此外,还有一些数字电视公司通过有线电视网的双向改造,自己做IPTV业务。有专家认为,佛山、青岛等地的有线网络双向改造较好,探索开展IPTV新业务完全有可能。另据UT斯达康IPTV技术专家介绍,UT斯达康的IPTV技术解决方案完全可以在有线网络上实现,“其关键是看有线网络的基础条件和市场规模效应”。

新业务带来“升级诉求”

模拟电视转换成数字电视后,也就转换成了数据信息终端。同时运营数字电视业务、数据业务和其他增值业务,正是电信业务融入广电业务的一种理想状态。网络广播、网络电视、手机电视等,都是三网融合的必然产物。

整体打造,联袂出击

近年来,SMG依托传统媒体,构建了以电视机、家用多媒体电脑、手持移动终端等主要新媒体终端的数字付费电视、高清电视、宽频网络电视、手机电视、IPTV等新媒体业务产业群。

成立于2001年年底的上海文广互动电视公司(SiTV),经过几年的发展,在有线数字付费电视领域占据了一定的市场份额。SiTV通过全国数字付费电视平台提供16套付费节目,截至2005年11月,SiTV数字付费电视全国平台的用户数超过了100万。2005年10月,SMG还在全国开通了高清晰度电视(HDTV)频道的试播。

上海东方宽频公司(SMGBB)在与中国电信集团和中国网通集团合作的基础上,对传统的广播电视内容进行了继承和创新整合,借助SMG的版权资源,为各地电信宽带门户提供内容和服务。截至目前已覆盖全国7000多万用户,注册用户超过300万,付费用户超过50万。 [page]

专注于手机电视业务的上海东方龙公司(Dragon Mobile)成立于2004年6月。2005年3月,SMG获得广电总局颁发的国内第一张手机电视集成运营牌照,随即与中国移动签订战略合作协议。2005年9月28日,“东方手机电视”全网平台正式开通,至今已经拥有用户超过100万人。

2005年第四季度,SMG获广电总局批准将“BesTV百视通”作为IPTV业务呼号。目前,SMG百视通公司已在上海和哈尔滨地区正式开展了IPTV业务运营。

SMG基于不同的平台创制互动娱乐产品。比如,东方宽频基于PC平台制作了 “莱卡我型我秀”、“互动点点吧”等。

据SMG有关负责人介绍,SMG与国内外知名厂商、技术服务商进行了合作,并取得了喜人的成果。比如,东方宽频通过与微软公司合作,开发建立了DRM数字版权管理系统, 基于此,东方宽频网站主页面进入微软Windows Media Player 10“在线商店”,此举不但将东方宽频品牌推广到全球华语地区,还生成了“在线商店”的新盈利模式。另外,东方宽频通过与微软合作,实现了SMG四套广播节目的全球广播。

一个能够引起社会轰动效应的节目,一定是来源于社会基本需求或者社会时尚,其轰动性也一定是通过跨媒体实现的。SMG相关负责人表示,他们非常重视媒体间的协同效应,以达到相互促进的效果。

不过,也有专家认为,作为一类新兴媒体,以电脑为终端的网络电视并不是一种简单的电视增值业务。网上专门提供下载服务的BT、P2P技术,使得其版权很难管理。网络电视想以电视节目售卖的形式来赚钱,并非易事。

危机意识,促发升级

虽然电信网普及很广,但从技术角度和现实存在来看,电信网并不是唯一的数据网。与电信的ADSL技术不同,基于DOCSIS标准的CABLE MODEM技术,有线电视网做宽带数据业务可以实现相似的效果。1995年,国外广电机构就开始了相关的实验,到1999年,这项业务开始大规模发展。美国有线网经过双向改造后,便打了一个漂亮的翻身仗。目前,美国有线电视公司的宽带用户数量是ADSL宽带用户的两倍。

据了解,上海东方有线公司通过有线电视网已发展了20多万数据用户。深圳通过有线电视网的双向改造,也有大约14万宽带用户。歌华目前约有1~2万宽带用户。事实上,全国许多地方网络公司多多少少都有类似的业务。

盛志凡认为,从技术层面来说,与电信网不同,广电网所实现的三网业务融合将从电视开始,走向宽带(即“电视+数据”业务),再走向IP电话(即VoIP,“电视+数据+语音”业务)。而从纯技术角度讲,广电对三网融合的解决方案更为宽泛。升级后的有线电视网可以发展数据宽带、电讯、电话信号、IPTV等业务;而ADSL仅凭2M的带宽,难以达到很好的音视频效果。DOCSIS3.0标准实现之后,通过双向改造升级的广电网,用户能享受到10M的带宽。而有线网双向改造的费用,相对于铺设新网来说并不算高。

早在2002年,深圳有线电视网的双向改造就已经完成。深圳目前拥有有线电视用户约150万户,其中深圳市天威视讯股份有限公司(以下简称“天威公司”)拥有用户60万户。

天威公司成立于1995年7月,是国内第一家建设经营有线电视网络的股份制企业,深圳广电集团控股[FS:Page]50.9%。它也是深圳有线数字电视整体转换工程的主要承担者。2002年,天威公司自筹资金完成了对深圳有线电视网络的全面技术升级,建成以860Mhz为主体的双向优质网络,真正实现了集图像、数据、语音传输为一体的高速信息互换传输网,覆盖用户达到100多万户。实际数字电视用户接近70万。2005年,深圳广电集团以机顶盒赠送方式完成数字电视业务整体平移。当前深圳有线数字电视基本收视维护费标准为主机28元/月,较原来16元/月的模拟电视收视费提高75%,副机14元/月,较原来7元/月的模拟电视收视费提高100%。 [page]

据天威公司总工程师徐江山介绍,该公司自1997年便投资2.5亿元,利用光接点做三网融合业务。网络规模较大,但两三年才发展了几千个用户。后来,天威公司改用CABLE MODEM 技术,分组成500户,降低了网络技术产生的噪音,网络稳定性也比以前理想,此后用户发展速度加快。目前其宽带业务拥有14万用户。公司主要开展音视频、数据业务,交互语音业务已在规划之中。在利润方面,用户每月整体包月收费100元,选择“朝七晚九”时段的用户包月收费50元。“用户达到10万户左右,便能维持收支平衡,我们是略有盈余。”徐江山说。

但实际上,广电网络的双向升级、整体改造的工作千头万绪。除了需要大量的资金,广电网络的条块分割也使得各地网络之间没有多少关联。据徐江山介绍,深圳的有线电视用户,除了特区内的天威公司,特区外还有大约250万用户。光宝安区就有大约50~60万用户,仅一个大岗就有八九个镇网,此外,特区内还有一两个补丁网络。又如歌华有线,它在北京只有65%左右的市场份额,另外还有2000个大大小小的企业、机构的有线网络也在运营。这些网络大到拥有10万用户,小到只有几百个用户。

有专家指出,从基础网络来看,单向不联通是广电网的最大软肋。内部局域网由于用户数量的局限性,难以实现规模效益。“青岛有线电视网用户也就60万,最多150万,而其电信互联网业务是全球性的,收益自然不同。因此,我国有线电视网必须进行全程、全网、全双向、全业务的改造。”该专家认为,有线网的改造必须基于同一技术体系。“信息化构建要有统一标准,才能形成统一的技术基础和物质基础。”

徐江山认为,单个地方网络公司还没有能力做网络整合,必须由政府、行业出面。目前,天威公司与深圳广电集团正在着手整合全市的有线电视网络资源,以实现“全市一张网”的总体目标。“事实上,这个过程也很复杂。天威也许不会作为整合的主体。”徐江山说。

基于IP技术的电视节目供应商可能更愿意将节目售卖给用户数量和运营模式更为成熟,又渴求节目内容的网络通道商。这对于尚未整合和升级的中国广电网,应是一个相当不利的消息。记者曾听有线电视网络平台相关人士抱怨,“做为广电内容制作商,优先考虑与系统内部网络合作是起码的本分。当然,我们也理解他们这种充分的市场运作方式。”

融合引发博弈

——三网融合有多种办法,关键是加强内容管理,建立健康、良好的发展秩序,以实现国民经济的整体增值

有关联的地方就会有矛盾。牵扯到诸多行业和部门的利益以及各类关系的三网融合,矛盾和碰撞更是不可避免。

IPTV争夺有线数字电视市场?

IPTV到底会不会影响广电部门推广数字电视(DTV)的步伐?它是否代表着更为先进的技术方式和经营消费模式?

董年初承认,IPTV与有线数字电视确实存在一定的竞争关系。“地面、卫星、有线、IP,就看怎么协调,协调不好是有利益冲突的。比如说直播卫星就会造成对有线电视观众的分流。IPTV的优势在于时移和双向。有线数字电视还是单向广播的。各有各的市场,就看如何引导规划。”董年初说。

“有益补充”论

董年初认为,IPTV与有线数字电视面向的是不同的市场。IPTV是一种高端业务,是有线数字电视的有益补充。IPTV用户的市场粗略估计应占线数字电视10%左右的份额。

全球广电运营商都在由传统模拟向数字转变。因此,广电网的数字化改造也是广电部门目前的工作重点。“国际上所有的广电运营商都不会用主力发展IPTV。”董年初说。 [page]

有专家指出,IPTV的能力要远远大于有线数字电视的说法是不成立的。有线电视网容量较大,传输图像质量高,使用价格相对较低,业务拓展能力也较强,可延展到数据业务、数据广播、准视频点播甚至语音业务。而电信网容量有限,网上视频质量很难保证。此外,IPTV还会面临机顶盒的配置、统一标准等复杂问题。

实际上,电信网络的建设成本比有线电视网络大很多。“现在电信之所以不计成本,因为电信网已经铺到了那个程度。钱早就投进去了,不开发也是浪费。现在电信做IPTV,正是充分地资源利用,以冲淡成本。”

“为我所用”论

事实上,对于广电部门来说,IP只是传输节目的一种手段。“利用更好的业务形态,广电部门将有更多的业务模式和更丰富的手段来为用户服务。这本身是好事情。”盛志凡说。

盛志凡更是乐观地认为,IP技术完全可为我所用,不但不应该拒绝它,而且要拥抱它。“IPTV也好,DTV也好,都是TV,都可以为我所用。”他认为,IPTV不过是有线电视数字化和全球化的一种表现形态,其技术特点将带来很多业务特点。

“DTV以DVB-C方式来传送电视节目,IPTV以IP方式来传送。IPTV与DTV完全可以相互协调发展。”盛志凡表示,两种技术如果协调得好,不但不会产生矛盾,有线电视运营商还可以利用IPTV来推动数字电视整体转换,带动有[FS:Page]线宽带业务和其他数字电视增值业务的发展。

“广电部门可以根据不同的用户需求建立不用的业务功能包,有的业务包里是DTV,有的业务包是IPTV。用户不会在意是什么技术,他们只看服务的内容和便利性。”

“IP业务形式如果和数字电视业务结合起来,将会相当的完美。”盛志凡认为,充分利用IP技术,可以加强广电自身的竞争能力。广电部门可以进行IP捆绑业务,打包销售,为用户提供价格上的优惠。“比如光看电视每月50元,上网每月50元,IPTV每月50元,而三个业务联合起来,只收100元。用户得到了超值享受。这将利于数字电视的推广。”

董年初也认同这种观点,因为有线电视网双向化改造成本很高。通过这种方式,可以把有线电视和IPTV结合起来推广,增加网络收益。

谁的IPTV?

在保证信息安全的前提下,实现三网业务融合,到底应选择哪一种通道?有专家指出,三网融合有多种办法,关键是加强内容管理,建立健康、良好的发展秩序,以实现国民经济的整体增值。

在运作IPTV业务时,内容提供商为了追求利益最大化,自然倾向于借用已发展成熟的电信通道,而有线电视网络商自然不希望内容提供商与广电以外的竞争对手合作。矛盾因此丛生。

“作为节目生产部门,我们认为渠道越多越好。从价格和可操作层面上来讲,借用电信通道是个不错的办法。”一位负责人表示。

对此,一位业内资深人士分析说,作为数字电视的一种类型,对于广电网来说,IPTV是自身业务的升级。由于历史的原因,当前真正能开展IPTV业务的有线电视网络并不多,广电网的改造需要一大笔费用,而目前不少有线网络商缺乏资金。对于电信网来说,IPTV仅仅是一项增值业务。它无需额外的网络建设成本,收费理由也相对合理,有利于用户对IPTV这种业务的认可。电信目前条条规划,资金充沛,与能开展IPTV的广电网络用户数量相比,电信网络的用户更多而且更为集中,因此在通路上占有一些优势。这也是一些节目制作商走电信通道的原因之一。

董年初认为,“杭州模式”因其硬件条件的特殊性,推广不易。从当前的发展趋势来看,可能“上海模式”推广起来更容易一些。在广电与电信的合作中,应采取股份制公司的经营方式。在合作过程中,应由广电控股,以把握导向。 [page]

“目前我国有线电视网络公司还在进行数字化改造,随着有线电视网络数字化和整合规模的扩大,有线网络总体实力的渐渐加强,也许在那时竞争会比现在呈现更多的良性方面。但从目前来讲,我国有线电视网络恐怕更多地还是需要扶持。”盛志凡表示。
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