刚刚过去的2004年被业界称为中国的数字电视年。在这一年，中国的数字电视从概念形成、市场导入进入到实质性大规模普及阶段，国家颁布了多项有关数字标准及规范，制定了许多重大相关政策与法规，作了大量富有成效的宣传，为数字电视的发展搭建了一个政策的、法规的、社会舆论的软平台。中国正利用2008年奥运会大力发展数字电视，现在正处于中国数字电视发展的春天。数字电视的发展和新型的彩电与标清电视将推动家用数字机顶盒的迅猛发展。专家估计2005年我国数字机顶盒的市场需求达200万台，以后每年都将保持2位数增长。
诱人的机顶盒需求空间
在数字电视经济标准尚未出台之前和其出台后一定时期内，电视机都是模拟的。要解决模拟电视接收高质量数字电视信号的机顶盒将会有较大的需求空间。国家对数字电视的政策相当部分是以政府作为主导力量，以行政推动和市场运作相结合的方式，逐渐推广和普及，最终在2015年基本完成普及工作。我国电视普及率居世界第一，意味着机顶盒将有令人鼓舞的市场。2003年，中国生产彩电5300万台，2005年生产彩电6077万台，同比增长15%，2005年，彩电需求量为9000万台。随着国家经济的发展，居民生活水平的提高，以后对彩电的需求将继续增长，其中背投及LCD、PDP等高清电视的增长不会低于二位数。到目前为止，我国居民家庭电视拥有量上亿。虽然现代新技术发展日新月异，居民家庭彩电换代最快也应是5-6年，亦即2010年前绝大多数用户还是要采用数字机顶盒收看电视节目。受2008年奥运会影响，到2010年的机顶盒市场规模将达数亿台。
一体机其实在炒概念
曾有不少人预言，数字机顶盒不过是一种从模拟电视到数字电视的过渡产品，将来会将有线电视解码器内置于电视机内，即所谓的数字电视一体机，机顶盒最终将退出市场。这种“将多种功能集中在一个盒子里”确实是一个不错的想法，也很有技术前瞻性，但本文不以为然。这不应该是消费者和广泛的电子通信业所欢迎的。较早前亦有人提出将录像机放在电视机内，电视厂商又将再现商机。之后出现的音响电视、DVD电视等在市场上的表现也不尽人意，更不说有更多关联的电视电话、IP电视等一体机只不过停留在概念阶段。这些说明所谓“一体化”机并不受大众欢迎。在当今市场及未来整个消费电子行业追求的是“速度”和“个性”，通过不断推陈出新、更新换代来刺激和延续推动消费者新的兴趣，来为这个饱受成本和竞争压力的行业获取持续增长的商业利润。产品就应该突出差异性、多样化、易升级。如果你买了一台带诸多功能（包括有线解码器）的一体化数字电视机时，那么抱歉这不是一个像家用PC那样标准化可升级的平台，你不得不为之前的不明智选择付出长期接受电视供应商给你设计的生活安排，不得不为图一时方便而损失更多的选择机会，真可谓“赔了夫人又折兵”。
量身定做个性收视
如果我们将各种功能分散到不同设备上来完成，再通过家庭网络互相联接，相互可操作，这将是怎样一种效果呢？按这种分散式的设想，明天的数字电视系统就大有可能会由一个负责接收和解码的机顶盒和一个单纯的高清显示器组成。也许你会喜欢这样一种场面，商场里摆放着各种各样、不同档次和设计风格的专业有线解码器STB和高清显示器，消费者根据自身经济水平和兴趣量身定做适合自己的数字电视收看方式。假设就这单一功能而言，也必定受消费者欢迎。这种设有中心的家庭影院设计，将成为包括数字电视家用经济发展方向。如果数字电视网络运营商能提供开展更多业务，机顶盒作为唯一的数字电视终端设备，必然将会继续巩固和强化它的市场地位。[page]
大力推进九洲数字产品
目前的形势对九洲来说挑战与机遇并存，成功与风险互融。当前中国的机顶盒市场有可能是如下几方面供应商：传统的彩电供应商、有线电视设备供应商、数据网络设备供应商及其它之前未涉足与视频业务有关业务厂商，前三类厂商将分享中国大部分机顶盒市场，其间的竞争将空前激烈。谁都知道中国的数字电视无异于一场新技术革命，机顶盒的市场是很庞大的，有关厂商甚至是国外的一些厂家对此都有很详细的发展计划。传统电视厂商会毫不余力地捍卫自己的老市场，而有线电视设备商业也会将其作为数字电视网络终端而寸步不让，还有凶残的电信、移动也会对可观视频业务市场眼红。这场狼虎角逐戏最终将会形成几大垄断者霸占机顶盒市场，其间将有许多弱势厂家被无情地遗忘在市场的边缘。因此，九洲应加倍谨慎对待各种潜在的和明处的对手。
九洲数字产品发展战略除了有效的成本控制、高效的运作管理、强大的人才支撑、科学的市场营销外，还更看到在激烈市场竞争中争取主动的武器是功能、性能、效能等良好的产品和消费者的信任度。当前中国数字电视产品开发和制造还停留在数字接收功能方面，如何利用自身研发能力开发出更具有九洲特色、差异化、满足不同层次、不同兴趣的消费者需求的机顶盒，应该成为产品战略的重点之一。中国目前CA（条件接收）标准鱼目混杂，严重阻碍了数字电视的发展，而实现机卡分离为条件接收提供良好的解决方案，开发出机卡分离的机顶盒成为迅速扩大市场规模的基石。机顶盒品牌建设是一项综合性工程，在中国尚无居垄断地位品牌的机顶盒的空档里，有雄厚实力的九洲无疑是机遇难得。
