LTE的升级演进缘于三大动力：其一，随着移动数据的上涨，运营商希望在提供语音服务的同时提供数据优化技术，扩大无线接入网和回传网的容量，并降低没Gbyte成本，提高效率；其二，视频业务呈现爆炸性增长，如IPTV、网络TV、移动TV、VoD点播、视频流服务等业务将在固定领域率先增长，继而将在移动领域爆炸性增长；其三，向全IP网络过渡，全IP设计将全面简化网络架构，降低CAPEX和OPEX，实现节能增效目标。LTE在以上各环节中都被寄予厚望。

LTE网络将比2G/3G带来四大提升：其一，在核心网侧，与2G/3G采用分组和电路混合模式不同，LTE只采用分组模式，从标准和实施层面完全摆脱了电路交换模式；其二，在接入网侧，与2G的BSC/BTS、3G的RNC/nodeB不同，LTE eNodeB采用扁平的架构，大大提升了网络效率；其三，LTE采用全新的无线接口，不但能提供丰富的带宽（从1.4MHz到20MHz），而且比3G大大提高了效率（更高的上行和下行吞吐率、更低的时延、更高的网络容量），可以达到每20MHz提供数十Mbit/s的带宽；其四，在终端侧，LTE具有良好的后向兼容能力，可兼容GSM/EDGE/UMTS系统，可充分利用现存的2G和3G频谱以及新的频谱，并支持现有移动网络的切换和漫游。