美国联邦通信委员会(FCC)正在寻求各方建议，使普遍服务基金适应数字时代的发展。今年2月，FCC一致投票决定，要制订一份实现普遍服务基金现代化的蓝图。

　　设立普遍服务基金的最初目的在于保证所有美国人接入基础电话网络，资金来源是长途电话附加费。该项目为穷人提供电话服务补贴，并为学校、图书馆和农村医疗机构的互联网接入服务付费。其中，超过一半的项目基金被用于补贴那些在农村等无商业价值的地区提供语音服务的电话公司。现在，FCC希望使这部分被称作“高成本基金”资金也用于支付宽带费用。FCC希望将这笔资金逐步转型为一个新的“连接美国基金（Connect America Fund）”,从而降低在人口稀少地区建设并运营高速互联网的高昂的投资成本，鼓励企业在这些地区投资。

　　近日，六家美国电信运营商一起向FCC递交了一项有关如何将宽带服务拓展至400万农村用户的提议。这份名为“美国宽带接入计划”的提议由AT&T、Verizon、CenturyLink、Fairpoint、Frontier和Windstream六家电信运营商共同提出，旨在推动该国的普遍服务基金（USF）和运营商间补偿（intercarrier compensation）体系的全面改革，以便能够在5年之内使美国所有人口都能享有最低4Mbps的宽带连接。

　　六家电信公司提议将新的“连接美国基金”的上限定为每年45亿美元，在每个地区只为一家服务提供商提供补贴，并且资助地区仅限于那些服务提供商无法找到商业机会来维持运营的地区。此外，新计划还将设立“高级移动/卫星基金”，为最难提供宽带服务的地区提供移动宽带接入服务。

　　新计划还寻求对总额达几十亿美元的“运营商间补偿”系统进行审查，这一错综复杂的结算系统是指电话公司之间互相支付的连接到彼此网络上的费用。对普遍服务基金的任何改变都将引发对“运营商间补偿”的改变，因为农村地区的运营商的收入严重依赖这两大基金。现有的“运营商间补偿”被普遍认为已经过时且并不合理，目前这项费用要根据运营商、网络、传输距离的不同按照不同的标准结算，非常繁琐。为此，六家电信运营商提议制定出一个更低的、统一费率。