市场观察：向H.264过渡推动视频IC快速增长
数字视频编码和解码芯片目前需求量很大。在未来几年里，这种芯片的市场将更加强劲地增长。推动这个市场增长的因素有三个：一个是全球范围的从模拟电视向数字电视的过渡，这种过渡将刺激数字接收机和基础设施设备的需求；另一个因素是手机、便携式播放机和汽车内的移动视频功能日益流行；第三个因素是数字视频标准的持续发展将推动对提供高性能芯片的新需求。
MPEG视频IC市场预测
MPEG是国际批准的用于压缩、传输和解压缩数字、移动视频和音频信号的技术规范。这些技术规范允许把一个或者更多的基本音频和视频数据结合成一个能够轻松存储或者传输的信息流。目前，广泛应用的MPGE视频标准有三个：MPEG-1、MPEG-2和MPEG-4。MPEG-4标准包含H.264标准，也称作MPEG-4高级视频编码(AVC)第10部分。每一个标准都有各种等级和类，有些是广泛应用的，有些不是广泛应用的。
不同的产品使用MPEG标准的多个变化的版本。在某些情况下，新的标准能够实现在以前没有开发的市场中的视频捕捉和重放功能，如MPEG-4第二部分和移动设备等。有时候，一种新的MPEG标准会取代老的标准，如MPEG-2取代了MPEG-1。随着MPEG-4 AVC第10部分(或者H.264)正在出现在下一代蓝光光盘产品中，我们现在将看到另一个这种类型的过渡。在这种情况下，H.264将在许多线路连接的设备中取代MPEG-2，并且在便携式设备中取代MPEG-4第二部分。
使用老标准的市场并不会都转换到新的标准，或者很快灭亡。因此，仅解码老标准的MPEG视频IC仍是需要的。许多新的视频IC能够处理比较新的和比较老的标准。然而，随着时间的推移，MPEG-2和MPEG-4编码和解码IC未来的出货量将持平或者将下降，而H.264编码和解码IC将以更高的速度增长。MPEG-2和MPEG-4编码/解码IC市场的销售收入将下降，因为在这个领域有许多竞争者和巨大的价格压力。
虽然H.264 IC市场的平均销售价格将下降，但是，出货量的增长将推动销售收入的增长。包含MPEG-4第二部分和MPEG-4 AVC第10部分的移动MPEG-4市场的出货量也将强劲增长，到2011年的出货量将达到15亿个。推动增长的主要因素是它为移动手机增加了视频功能。图1显示In-Stat对MPEG视频IC市场出货量和销售收入增长的预测。MPEG视频IC市场的扩张将增加MPEG视频IC供应商的数量。H.264标准的出现催生了Ambarella和Horizon半导体等公司有自己的MPEG-2编码器的内部资源。在许多情况下，这些内部的编码器都采用多芯片设计，使用ASIC、FPGA或者DSP芯片运行专有的编码算法。领先的专业和广播级MPEG-2编码器IC供应商是Magnum(由于它最近收购了LSI Logic公司的这项业务)和NTT电子公司。
消费级MPEG-2编码器通常用于拥有模拟视频输入的产品中，作为存储数字视频的一种方式。这些产品包括DVD录像机、单独的个人视频录像机、具有个人视频录像机功能的数字有线电视机顶盒、具有个人视频录像机功能的PC电视调谐器产品以及连接到一台PC的内部或者外部视频编辑产品。
表1 H.264标准包括各种数字视频应用的不同质量的格式。(来源：MPEG行业论坛)
卫星和数字地面机顶盒仅接收数字节目。因为这种信号已经进行了数字化处理和压缩，这些机顶盒能够把接收的视频流直接记录到硬盘，不需要MPEG-2编码器。
销售消费级应用的MPEG-2 IC 的公司包括Broadcom、Conexant、富士通、Magnum、联发科技、Micronas、NEC、NTT电子、Sunplus、Vweb、ViXS Systems和Zoran。ESS技术公司已经停止出货MPEG编码解码IC。
H.264改善带宽效率
H.264是最近开发的MPEG-4标准的一部分。H.264有四个应用广泛的类。表1说明了这些应用的类：用于移动设备和视频会议的Baseline Profile(基准类)；用于广
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